Wat een stunt van de Nederlandse triatleten Ian Pennekamp en Mitch Kolkman vrijdag in de WTCS triatlon van Abu Dhabi. Ian Pennekamp werd bijzonder knap vierde, zijn beste WTCS-prestatie ooit. Mitch Kolkman werd vorige week al 8ste in de World Cup van Hong Kong en bevestigde nu met een mooie negende plaats. De winst bij de mannen ging naar de Braziliaan Miguel Hidalgo die de snelste was van een grote kopgroep die aan de 5 km lopen begon. Uiteindelijk haalde Hidalgo het nipt van Matt Hauser en fenomeen Hayden Wilde, die zaterdag ook nog aan de start komt van de T100 Dubai triatlon. Ibe Baelde werd 34ste, Erwin Vanderplancke 43ste en Joris Basslé 47ste.

Al tijdens het zwemmen werd het veld volledig uit elkaar getrokken – dat was niet verwonderlijk met de flinke wind en golfslag – en uiteindelijk was het Matthew Hauser die met een zwemtijd van 8:59 minuut als eerste richting zijn fiets mocht. De Australische wereldtopper werd op vijf seconden gevolgd door Luke Willian, Alessio Crociani en vervolgens ook Kolkman en Pennekamp, die daarmee al vroeg in de wedstrijd meer dan indruk maakten. Ben Dijkstra deed dat minder; de inmiddels tot Nederlander geneutraliseerde atleet kwam als 26e uit het water en lag 38 seconden achter de snelste mannen.

Op de fiets ontstond een kopgroep van elf man, bestaande uit Darr Smith, Miguel Tiago Silva, Max Stapley, Alessio Crociani, Miguel Hidalgo, Tayler Reid, Luke Willian, Matthew Hauser, Braxton Legg en dus ook Kolkman en Pennekamp. Daar een halve minuut achter volgde een grote achtervolgende groep, met onder andere Hayden Wilde, Antonio Serrat Seoane en Simon Westermann. In de eerste kilometers snoepten zij rap tijd af van hun halve minuut achterstand en duidelijk was dat de kopgroep de samenwerking net niet voldoende op orde kreeg.

Terwijl er van achteren alles aan werd gedaan om het gat naar voren te dichten, bleven er uiteindelijk met Wilde, Serrat Seoane, Westermann en de Israeliër Shachar Sagiv vier man over die daar daadwerkelijk in slaagden. Terug in T2 lagen zij nog maar drie seconden achter de elf koplopers.

Crociani was de eerste die aan het lopen begon, gevolgd door Hidalgo, Hauser en Pennekamp. Lang bleef dat niet zo, want Hauser nam vrijwel direct de leiding over en kreeg toen alleen Hidalgo met zich mee. De twee koplopers renden zo’n twintig meter weg bij de mannen die daarachter een grote groep vormden, al was het daar Wilde die al na een kilometer voorbij kwam gestoomd.

Wilde op zijn beurt kreeg Sagiv mee, maar de twee mannen verloren uiteindelijk toch tijd: halverwege de run liepen zij alweer twintig seconden achter Hauser en Hidalgo. Het was meteen ook het moment dat Hidalgo nog maar eens doorversnelde en daarbij een klein gaatje op Hauser wist te pakken. Die voorsprong zou seconde voor seconde groter worden gedurende de laatste 2.5 kilometer en uiteindelijk won de Braziliaan in een tijd van 49:02. Hauser werd tweede in 49:20 en Wilde werd derde in 49:43.

Pennekamp en Kolkman streden tijdens het looponderdeel vijf kilometer lang zij aan zij met mannen als Legg, Sagiv, Stapley, Willian, Smith en Serrat Seoane. In een laatste en beslissende versnelling was Pennekamp hen allemaal de baas, waardoor hij vierde werd in 49:54. Kolkman werd negende in 50:00. Dijkstra finishte uiteindelijk als 27e, op 2:09 minuut van de winnaar.

Uitslag WTCS Abu Dhabi mannen 2026