84 pro-triatleten en 5 Belgen strijden om laatste 6 tickets voor Hawaii in Ironman Frankfurt

Op zondag 18 augustus wordt in Frankfurt het Europees kampioenschap Ironman gehouden met als grootste inzet de allerlaatste slots voor het WK Ironman in Hawaii in oktober. Als continental championship mag de Ironman Frankfurt maar liefst zes slots uitdelen. Het is de laatste kwalificatiewedstrijd voor Kona en de Ironman Frankfurt is onderdeel van de Ironman Pro Series. Dat trekt een enorm sterk startveld aan, met maar liefst 84 pro-triatleten, waaronder vijf Belgische triatleten.

Vijf Belgische triatleten

Voor België gaan Pamphiel Pareyn, Tim Van Hemel, Emmanuel Lejeune, Bruno Slegers en Vincent Van de Walle van start. Vooral die eerste twee mogen nog Kona-ambities koesteren. Pamphiel Pareyn werd 10de in de Ironman Vitoria-Gasteiz en bleef 2 seconden boven de 8 uur. Tim Van Hemel was er al een paar keer dichtbij. In Ironman Zuid-Afrika werd hij knap zesde en greep hij net naast 1 van de 4 slots. In de Ironman Klagenfurt dook hij dik onder de 8 uur, maar zijn zesde plaats leverde opnieuw geen slot op voor het WK. Maar de Belgen zullen het niet cadeau krijgen, want er staat een bijzonder sterk veld aan de start.

Patrick Lange topfavoriet

Eén van de opvallende deelnemers is de Braziliaan Andre Lopes. Hij moet niet meer voor een kwalificatie gaan, want deze week kreeg hij het slot toegewezen dat de op doping betrapte Tomas Rodriguez had gekregen na de Ironman Texas. Patrick Lange, die tweede werd in diezelfde Ironman Texas en voorlopig, tot een uitspraak is, ook tweede blijft, is de grote topfavoriet in Frankfurt. HIj kan een goeie zaak doen voor het eindklassement in de Ironman Pro Series, maar moet het opnemen tegen de leider in de Pro Series, de Amerikaan Matt Hanson.

Naast die twee wordt het ook uitkijken naar Robert Wilkowiecki (POL), Clement Mignon (FRA), Braden Currie (NZL), Cameron Wurf (AUS), Kristian Høgenhaug (DNK), Bradley Weiss (ZAF), Jackson Laundry (CAN), Trevor Foley (USA), Mathias Petersen (DNK), Max Neumann (AUS), Mike Philips (NZL) en de Nederlander Menno Koolhaas. De volledige startlijst vind je op de website van Ironman.

Blummenfelt wil slot valideren

En dan is er nog het heroptreden van Kristian Blummenfelt op de volledige afstand. Frankfurt wordt zijn eerste Ironman van het seizoen na een wat teleurstellende 12de plaats op de Olympische Spelen in Parijs. De Noorse triatleet moet niet op jacht naar een slot. Als hij de wedstrijd uitloopt, valideert hij zijn automatische kwalificatie als Ironman wereldkampioen St-George 2021.

De Ironman Frankfurt is op zondag 18 augustus live te volgen op de website van Ironman Pro Series en op hun Youtube kanaal.