Marten Van Riel maakt week na T100 Grand Final debuut in Ironman “Ik zal moeten leren om zuiniger te racen”

Eerst wereldkampioen worden in de T100 en dan zijn debuut maken op de volledige Ironman, zo zien de komende twee weken van triatleet Marten Van Riel er uit. Dit weekend vindt in Dubai de Grand FInal van de T100 Triathlon World Tour plaats, met de Toyo Tires-triatleet als leider in het klassement. Als Marten op het podium finisht wordt hij de eerste wereldkampioen T100 long distance triatlon bij World Triathlon. Anders is hij afhankelijk van het resultaat van Magnus Ditlev. En een week na Dubai zet hij nog een stap verder op de lange afstand, dan maakt hij zijn debuut in de Ironman Cozumel. “Ik heb eigenlijk geen specifieke training gedaan voor de Ironman, de focus lag vooral op de T100, dus ik zal moeten leren om zuiniger te racen en op de details te letten,” vertelt Marten tijdens een persmoment vanuit Dubai een paar dagen voor de Grand Final.

“Racen om wereldtitel zal invloed hebben op mijn tactiek”

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door T100 Triathlon World Tour (@t100triathlon)

Marten Van Riel is zondag 17 november met twee overwinningen in Ibiza en San Francisco en een tweede plaats in Lake Las Vegas de grote favoriet voor de eindzege in de T100 Triathlon World Tour en de wereldtitel long distance triatlon van World Triathlon. Als hij binnen de eerste drie finisht, wordt hij zeker wereldkampioen, anders wordt het rekenen en kijken naar het resultaat van de Deen Magnus Ditlev, zijn zowat enige rechtstreekse concurrent voor de wereldtitel. Maar de weersomstandigheden zijn niet evident voor Marten, die al twee weken in Dubai verblijft.

“Voor de T100 moeten we verplicht een week voor de wedstrijd aanwezig zijn. Ik ben een week vroeger afgereisd om alvast twee weken te wennen aan de omstandigheden,” vertelt Marten. “Het is hier zo’n 34 graden, maar vooral de hoge luchtvochtigheid heeft mij wel verrast en maakt het extra zwaar om hier te trainen. Ik zal zondag iets voorzichtiger moeten racen, zodat ik me niet opblaas in de extreme omstandigheden. Het is een sterk deelnemersveld, maar een paar mannen hebben Kona in de benen. Ik heb er vertrouwen in dat het goed komt.”

“Ik ga wel proberen om zuinig te racen”

Zijn race tactiek zal er alleszins anders uitzien dan normaal. “Als ik op het podium eindig, heb ik het natuurlijk zelf in handen,” legt Marten uit. “Dus dat is wel het grote doel. Natuurlijk zou ik het liefst nog een keer willen winnen, dus ik wil echt wel voor de overwinning gaan. Maar ik ga wel proberen om een klein beetje zuinig te racen. Als je in deze omstandigheden even over je limiet gaat, dan kan je dat bekopen en wie weet val ik dan ineens van het podium. Dat kan ik natuurlijk niet riskeren.Deze keer zal ik niet gewoon zoals in alle andere wedstrijden all-in kunnen gaan.”

“Op de langere afstand moet je een iets meer complete atleet zijn. Je moet in de drie disciplines heel sterk zijn, terwijl op de korte afstand kan je nog vaak wegkomen met een zwakker zwem- of een zwakker fietsnummer. Na het zwemmen kan je op de fiets nog terugkomen, ook omdat je in groep mag rijden. En op de fiets hetzelfde… als je een iets zwakkere fietser bent, dan kan je gewoon iets meer vanachter in de groep zitten en niet vooraan mee rond draaien. Ik denk dat drafting versus non-drafting dan ook het grootste verschil is. Maar de halve triatlon ligt dan qua fysiologie weer dichter aan tegen de korte afstand dan tegen de Ironman. Het is volgens mij voor iemand van de korte afstand gemakkelijker om aan te passen aan de halve triatlon dan aan de volledige triatlon.”

“Geen specifieke training voor mijn Ironman gedaan”

Marten lacht als hij de vraag krijgt of hij klaar is voor de Ironman Cozumel. “Ik denk dat je die vraag binnen twee weken nog eens moet stellen. Dan lig ik waarschijnlijk in mijn zetel met mijn benen omhoog. Ik ben er eerlijk gezegd heel weinig op voorbereid. Ik heb eigenlijk geen enkele specifieke training hiervoor gedaan. Ik hoop dat het goed gaat komen, maar ook daar weer ga ik waarschijnlijk heel behouden moeten racen, mijn wattages echt aanpassen en heel voorzichtig zijn. Ik zal heel veel aan de details moeten denken: voldoende koelen, genoeg drinken en eten. Het gaat een avontuur en een uitdaging worden.En sowieso, loopt het goed in Cozumel, dan is het een mooie beloning na dit seizoen. Loopt het niet goed, dan leer ik weer een hoop bij richting de volgende keer dat ik weer een Ironman zou doen.”

Marten die behouden moet racen, zeker op de fiets, dat druist tegen zijn natuur in. De Belgische toptriatleet staat bekend om zijn sterke fietsnummer. “Ik denk ook dat het moeilijk gaat zijn om mij in te houden, zeker in de Ironman Cozumel. Op papier klinkt het allemaal gemakkelijk voor ons: fietsen aan 280 a 290 Watt en dan lopen aan 3’50 per km. Ik ben er 100 procent zeker van dat het in het begin allemaal zal meevallen, maar vanaf je 4 uur fietsen er op zitten hebt, dan gaat die 3’45 of 3’50 in het lopen niet vanzelfsprekend zijn en gaat dat wel ‘heel hard pikken’.”

“Of Patrick Lange de sterkste atleet was, laat ik in het midden”

“Het gaat toch iets zijn dat ik voor een deel wel ga moeten leren richting de toekomst, ook omdat ik nog niet volledige getraind ben om Ironman te doen. Maar soms is het belangrijk om verstandig te racen. Kijk maar naar wereldkampioen Ironman Patrick Lange. Of hij de sterkste atleet was, dat hou ik in het midden, maar hij was sowieso wel de slimste atleet. Hij heeft zich in het fietsen zuinig laten meegaan en heeft dan zwaar uitgepakt in het lopen. Dat geduld trainen, dat is niet slecht voor mij om te blijven doen.”

Bij Lake Las Vegas kregen we een mooi duel met Jelle Geens, zijn vroegere olympische ploegmakker. Dat Jelle ondanks de winst in de T100 Lake Las Vegas geen wild card kreeg, zelfs na het last minute afzeggen van een geblesseerde Sam Laidlow, vindt ook Marten jammer. “Ik zie het wel een beetje als een nadeel dat Jelle er niet bij is, vooral voor de ranking. Stel je voor dat Jelle opnieuw een hele goeie race zou doen en hij kaapt de eerste positie weg, dat zou eigenlijk niet slecht geweest zijn voor mij omdat de hoogste punten dan al weg zijn. En Jelle is dan weer geen concurrent voor de ranking. Maar ik wil gewoon tegen de beste atleten van de wereld racen. Ik denk zeker dat Jelle heeft laten zien, ook in Vegas, dat hij daar bij hoort.”

“Wil nu al slot voor WK Ironman Nice pakken”

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Marten Van Riel (@martenvanriel)

Dit weekend staat de wereldtitel lange afstand van World Triathlon en een extra prijzenpot van 210.000 dollar op het spel voor Marten. Een week later trekt hij naar Cozumel voor zijn eerste Ironman. Is dat niet heel kort? “Ik geef toe dat ik niet voor de gemakkelijkste combinatie gekozen heb. Ik zie het eerder als een experimentje, waarbij de focus wel ligt op de T100. Maar ik wil er echt heel graag bij zijn volgend jaar op het WK Ironman in Nice. We zagen nog 1 mogelijk race om dit jaar al het slot te pakken en dat was dus Cozumel.”

“Het kan uitdraaien op een heel slechte dag waarvan ik spijt ga hebben van de beslissing. Of het kan ook dat ik een slot haal en mijn seizoen echt supergoed kan afsluiten. En dat ik al klaar ben voor een enorm goed seizoen volgend jaar omdat ik dan al een slot op zak heb én mijn selectie voor de T100 volgend jaar. En dat zijn meteen mijn twee hoofddoelen voor volgend jaar. Er zijn 5 slots te pakken in Cozumel en als ik naar de startlijst kijk en ik slaag er in om zuinig te racen, dan liggen daar toch mogelijkheden,” aldus Marten Van Riel, die in Cozumel samen met onder andere landgenoten Bart Aernouts en Pamphiel Pareyn aan de start komt.

T100 Grand Final live te volgen op 3athlon.be

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door T100 Triathlon World Tour (@t100triathlon)

De T100 Grand Final triatlons in Dubai kan je dit weekend live kijken op Eurosport of via de T100 website, maar je kan ook terecht op 3athlon.be voor onze live coverage. We hebben met Tom en Lore twee spotters ter plaatse die ons mee op de hoogte zullen houden. De vrouwen racen zaterdag 16 november om 10u15 Belgische tijd. De start bij de mannen is zondag 17 november opnieuw om 10u15 onze tijd. De Ironman Cozumel is op 24 november.