Uitnodiging T100 kwam dag te laat voor Jelle Geens die WK 70.3 Ironman voorbereidt in nieuwe thuis in Australië

Ondanks een fantastische overwinning in zijn eerste T100 triatlon, de T100 Lake Las Vegas, kreeg Jelle Geens geen directe wild card voor de Grand Final van de T100 Triathlon World Tour. Nochtans scheelde het niet veel of de Belgische triatleet was er alsnog bijgeweest. Een paar dagen voor de race in Dubai kreeg hij last minute dan toch een uitnodiging van de PTO, allicht na het afzeggen van Sam Laidlow die in de week voor de wedstrijd moest afhaken met een spierscheur in zijn hamstrings. Maar Jelle was ondertussen onderweg naar zijn nieuwe thuis in Australië en zat al in transit in Doha. “We hebben nog geprobeerd om via Qatar Airways om te boeken naar Dubai, maar dat lukte net niet meer. Anders had ik zeker meegedaan,” laat Jelle weten.

“Een dag eerder en ik had zeker meegedaan”

De PTO scoorde geen goeie punten bij triatlonliefhebbers wereldwijd nadat de namen voor de T100 Grand Final bekendgemaakt werden. Vooral het feit dat de T100 Lake Las Vegas winnaar er niet bij was, zette bij veel triatlonfans kwaad bloed. Jelle Geens legde zich er rustig bij neer, er dienden procedures en regels gevolgd te worden en op die manier stond hij pas derde op de wxachtlijst. De Belgische triatleet had dan ook niet meteen verwacht dat hij alsnog een wild card kon krijgen. Die uitnodiging kwam echter exact een dag te laat. Jelle was in transit in Doha onderweg naar Australië en ook zijn bagage was al in transit.

“Toen ze me vroegen of ik wou starten zat ik dinsdagochtend inderdaad in transit in Doha,” vertelt Jelle. “Ik heb nog geprobeerd met Qatar Airways om vluchten te veranderen maar dat lukte helaas niet. Als ik het een dag ervoor had geweten, dan had ik zeker meegedaan. Het is enerzijds wel spijtig, maar ik kan er mee leven. Het is oké”.

“Zeg al langer dat Marten super gaat zijn op lange afstand”

We zullen dus nooit weten hoe de wedstrijd gelopen was als Jelle had meegedaan, maar het doet niets af aan de schitterende zege van Marten Van Riel. Daar is ook Jelle het mee eens. “Die prestatie van Marten is heel straf, he,” reageert Jelle. “We zeggen dat al lang dat hij echt super goed gaat zijn in die non-drafting lange afstand, dus het is ook niet dat ik verrast ben.
Maar je moet het toch maar doen, he.”

Verhuisd van Girona naar Gold Coast

Jelle is overigens niet zo maar op doorreis via Australië naar het WK 70.3 Ironman in Taupo, in Nieuw-Zeeland. De Belgische triatleet verhuist met zijn gezin van Girona naar Down Under. “Ik ben nu in Gold Coast. We zijn met de familie naar hier verhuisd, want mijn vriendin is van Australië afkomstig en dus hebben we samen besloten om naar hier te trekken. Op 9 december reis ik door naar Taupo (waar op 15 en 16 december het WK 70.3 Ironman plaatsvindt – redactie).”

“Podium in Taupo moet lukken”

Na zijn overwinning in de T100 Lake Las Vegas en zijn eerdere 70.3 Ironman resultaten, wordt Jelle wel één van de favorieten op het WK 70.3 in Taupo. Hij is echter niet op zoek naar revanche richting de T100. “Ik wil wel graag strijden voor het podium in Taupo en met de conditie van Las Vegas moet dat zeker lukken, denk ik. Ik ben niet extra getriggerd omdat ik in eerste instantie geen wild card van de T100 kreeg, maar een goed resultaat in Taupo gaat mijn kansen op een contract voor volgend jaar alleen maar vergroten,” aldus Jelle.