Ex-wereldkampioenen op korte afstand winnen 70.3 Ironman Bahrain

Vrijdagochtend Belgische tijd vond de 70.3 Ironman Bahrain plaats, met twee oud-wereldkampioenen van de korte afstand die de overwinningen wegkaapten. De Franse triatleet Vincent Luis maakte er een spannende race van en won voor de tweede keer in Bahrain nadat hij zijn landgenoot Mathis Margirier en de Duitser Wilhelm Hirsch remonteerde in de run. Bij de vrouwen debuteerde Georgia Taylor-Brown, de partner van Vincent Luis, op de halve afstand. De Britse triatlete won na een spannend duel met de nog maar 24-jarige Duitse Tanja Neubert, die ook voor het eerst de stap zette van de korte afstand naar de middle distance.

Het ging ook dit jaar weer snel bij de mannen. Vincent Luis kwam na 22’36 als eerste uit het water na 1.900 meter zwemmen. In de 90 km fietsen kregen we een kopgroep van acht triatleten. Mathis Margirier en Wilhelm Hirsch, allebei over twee weken aan de start van het WK 70.3 Ironman in Taupo, trokken in de slotfase in de aanval en wisselden met anderhalve minuut voorsprong.

Margirier ging aan de leiding in de halve marathon, met Hirsch kort achter hem. Maar het was de tweevoudige wereldkampioen op de olympische afstand die vanuit de achtergrond terugkeerde. Vincent Luis ging op en over de Duitser en de Fransman en hoewel Margirier het gat nooit echt groot liet worden, stormde Luis toch op de zege af. Vincent Luis won de 70.3 Ironman Bahrain in 3u32’16 met 14 seconden voorsprong op zijn landgenoot Mathis Margirier. WIlhelm Hirsch werd derde op 1’02.

Spannend duel tussen twee debutantes

Bij de vrouwen was de Duitse Caroline Pohle de snelste zwemmer, die na 26’23 richting wisselzone mocht, met direct in haar kielzog Natalie van Coevorden, Alice Betto, Georgia Taylor-Brown en Tanja Neubert. De Nederlandse Marlene De Boer beperkte het verschil tot anderhalve minuut en kwam in de 90 km fietsen aansluiten in een kopgroep met nog Pohle en debutantes Neubert en Taylor-Brown.

In de halve marathon maakten Tanja Neubert en Georgia Taylor-Brown er een spannend duel van. Neubert won dit jaar nog de Europe Triathlon Cup races in Kitzbuhel en Istanbul en werd 4de in de WTCS van Weihai, vlak achter… Taylor-Brown. Ook nu weer was de Britse de snelste in de laatste kilometers. Georgia Taylor-Brown pakte meteen haar eerste 70.3 Ironman overwinning in 3u56’56. Tanja Neubert werd tweede op 22 seconden. Caroline Pohle pakte de derde plaats in 4u01’49.