Thuisfavoriet Mike Phillips en rijzende ster Regan Hollioake winnen eerste Ironman triatlon van 2025

De Australische triatlete Regan Hollioake heeft voor de verrassing gezorgd door in de nacht van vrijdag op zaterdag Belgische tijd de Ironman Nieuw-Zeeland te winnen, de eerste volledige Ironman triatlon van het 2025 triatlonseizoen. Bij de mannen pakte Kiwi Miki Phillips zijn derde overwinning in de Ironman Nieuw-Zeeland na een spannende battle met zijn landgenoot Jack Moody en de Britse toptriatleet Joe Skipper. Normaal zou ook Pieter Heemeryck van start gaan in de Ironman Nieuw-Zeeland maar hij werd tijdens een fietstraining in Taupo van de weg gemaaid en brak daarbij zijn sleutelbeen.

Regan Hollioake klopt topfavorietes

De 35-jarige Australische triatlete Regan Hollioake maakte pas in 2022 haar pro-debuut op de volledige triatlon maar won wel al de Ironman Western-Australia, Ironman Australië, Ironman Malaysia en Challenge Gunsan. Ze pakte zaterdag in haar tweede profjaar haar vierde Ironman overwinning na een sterke wedstrijd waarin topfavorietes zoals de Zwitserse Alanis Siffert en de Britse Fenella Langridge nooit aanspraak konden maken op het podium.

Siffert en Langridge gingen in de 3,8 km zwemmen aan de leiding en zetten de andere favorietes al op twee minuten en meer. Maar in de 180 km fietsen kregen de Zwitserse en de Britse flinke klappen. Langridge zou uit de wedstrijd stappen terwijl Siffert ruim een halfuur verloor op een ontketende Jocelyn McCauley. De Amerikaanse triatlete, tweevoudig winnares in Taupo, ging na 30 km fietsen aan de leiding en had in T2 meer dan 5 minuten voorsprong op de Zwitserse Nina Derron en de Australische Regan Hollioake. De rest van het veld lag daar al op 18 minuten en meer en het was duidelijk wie voor de podiumplaatsen zou strijden. Regan Hollioake liep een marathon van 3u06 en pakte in 8u51’30 de overwinning. Jocelyn McCauley werd op 5’22 tweede. Nina Derron werd derde op 6’18. Siffert kwam pas als zesde over de finish op 34’22.

Mike Phillips pakt derde zege in Ironman Nieuw-Zeeland

Bij de mannen kregen we een spannende wedstrijd met vijf koplopers in de 180 km fietsen: Benjamin Zorgnotti, de triatleet uit Frans Polynesië die zijn debuut maakte op de volledige Ironman, de Nederlander Pim Van Diemen, de Australiër Tim Van Berkel, de Spanjaard Ugarte Ramos en thuisfavoriet Mike Phillips. Terwijl de Brit Joe Skipper en de Nieuw-Zeelander Jack Moody dichterbij kwamen, ging Phillips in de slotfase van het fietsen alleen in de aanval. De Kiwi wisselde met 1’39 voorsprong.

In de marathon ging Phillips autoritair aan de leiding, maar Skipper en Moody jaagden elkaar op en zo werden de verschillen steeds kleiner. Ondertussen kreeg Pim Van Diemen, geplaagd door een kleine loopblessure, het moeilijk om een hoog tempo aan te houden. Hij zou uiteindelijk pas 15de worden in 8u44’32. Vooraan bleef het lang spannend met Moody die terugkwam tot op iets meer dan een minuut halfweg de marathon. In de laatste kilometers zakte de Kiwi volledig in en zo kon Joe Skipper de tweede plaats overnemen. Mike Phillips, al twee keer winnaar en twee keer tweede in de Ironman Nieuw-Zeeland, stormde naar zijn derde zege in Taupo in een snelle 7u45’46. Joe Skipper pakte de tweede plaats op exact 3 minuten. Jack Moody werd derde op 3’24 voor Zorgnotti en Van Berkel. Zeven triatleten doken in de eerste Ironman van 2025 meteen onder de 8 uur!