Jonas Vandeputte en Hannelore De Lathouwer verrassende winnaars van duatlon in Tielt

Het was niet alleen een superdruk duatlon weekend op internationaal vlak met het EK sprint duatlon in het Poolse Rumia en het WK Powerman middle distance duatlon in Zofingen, ook in België werd onder een prachtig voorjaarszonnetje zondag de eerste manche van de Lotto Duatlon Series gehouden. De eerste stop van het nieuwe seizoen lag net als vorig jaar in het West-Vlaamse Tielt. Na een heel spannende strijd bij de heren en een knappe solo bij de dames pronken Jonas Vandeputte en Hannelore De Lathouwer als verrassende leiders bovenaan het klassement na deze openingsdag.

Hannelore De Lathouwer pakt eerste overwinning

De sprintduatlon van Tielt begon net zoals voorgaande jaren ietwat tegenstrijdig voor de duatleten. Eerst lopen ze tweeënhalve kilometer, vervolgens springen ze voor 20 km de fiets op om af te sluiten met vijf kilometer lopen. Geen gebruikelijke ‘5-20-2,5’-formule dus. De dames trokken er met twee vandoor in de eerste loopproef. Ester Schack van het Triatlon- en Duatlon Wetteren-team en Hannelore De Lathouwer uit Laarne verstonden elkaars Oost-Vlaams en liepen een voorsprong van 40 seconden op de eerste achtervolgers bij elkaar. Op de fiets merkte Schack al snel dat De Lathouwer een tandje grote kon rijden. De TDW-Delirium atlete koos haar eigen tempo en zag al snel Romy Flion naderen. Flion twijfelde niet en ging op en over Schack.

Hannelore De Lathouwer fietste nog eens een 40-tal seconden verder weg van Flion. Met de snelste chrono in de tweede loopproef waren de krachtsverhoudingen duidelijk. De Lathouwer pakte voor de eerste keer in haar carrière de winst in Tielt en gaat op kop in het tussentijds klassement. Achter De Lathouwer kwam er nog wat spanning toen Esther Schack halverwege weer wat dichterbij kwam. Romy Flion kon echter standhouden en pakte de tweede plaats voor Esther Schack.

Vijf seconden tussen eerste twee mannen

Bij de heren was het op voorhand wat speculeren. De absolute toppers gaven verstek of bevonden zich in het buitenland op het EK in Rumia en het WK in Alsdorf. De mannen van de tweede lijn kregen dus alle kansen om een mooie zege uit de brand te slepen. Dat er een zege en een eerste leidersplaats te verdelen was, werd meteen duidelijk in het eerste lopen. Antoine De Voghel legde een stevig tempo op. Een groepje van een man of zeven scheidde zich van de rest af. Een halve minuut later volgde een tweede groepje met Brent Van Duren.

Eenmaal op de fiets draaide het goed rond. In de tweede ronde kon Brent Van Duren de overstap maken van de achtervolgers naar de zes leiders. Sterke Achilles Martin was dan namelijk al gelost. Van Duren wist dat hij de mindere loper was en demarreerde bij de aanvang van de slotronde. Hij reed een halve minuut bij elkaar en kon zo met een kleine voorsprong aan de afsluitende vijf kilometer beginnen.

Bij de achtervolgers schudde Jonas Vandeputte meteen stevig aan de boom. Hij kreeg enkel Antoine De Voghel mee op een paar meter. Al snel gingen de twee op en over leider Brent Van Duren. De Voghel en Vandeputte speelden wat jojo. Na een stevige en lange laatste lijn trok Vandeputte aan het langste eind. De Voghel werd op vijf seconden tweede. Brent Van Duren kon de achtervolgers afhouden en werd knap derde. Robbe Peeters toonde zich de sterkste in de spurt voor de vierde plaats. Youngsters Jona De Boel en Senne Debast werden vijfde en zesde.

De volgende manche van de Lotto Duatlon Series is donderdag 1 mei in Kruisem. Om het met de woorden van onze hoofdredacteur te zeggen: Tot dan!