Kristian Blummenfelt en Kat Matthews maken indruk met snelle tijden in Ironman Texas

De Noorse triatleet Kristian Blummenfelt en de Britse triatlete Kat Matthews hebben zaterdag de Ironman Texas gewonnen en deden dat allebei op indrukwekkende wijze én met supersnelle tijden. De Ironman Texas was het North American Championship van Texas en als manche van de Ironman Pro Series kreeg de wedstrijd een bijzonder sterke bezetting. Kristian Blummenfelt liet in Texas nog eens zien dat hij nog altijd een absolute wereldtopper is, na het moeilijke seizoen wat hij vorig jaar had. Hij kwam in de Ironman Texas zelfs in de buurt van zijn onofficiële wereldrecordtijd van Ironman Cozumel (waar de stroming in het zwemmen altijd te groot is). Kat Matthews zette de snelste Ironman tijd ooit neer en rekende in het lopen af met een alweer sterk fietsende Taylor Knibb.

Nieuw Ironman record voor Kat Matthews

Ironman Texas had weer voldoende drama. Bij de vrouwen was er de tweestrijd tussen Taylor Knibb en Kat Matthews. Knibb ging vlot mee in de voeten van Rachel Zilinskas in de 3,8 km zwemmen en zette vervolgens de concurrentie naar goede gewoonte op grote achterstand in de 180 km fietsen. Knibb wisselde met een voorsprong van 5’46 op Kat Matthews. In de marathon verdween die voorsprong als sneeuw voor de zon en al na 15 km nam Matthews de leiding over. Ze won de Ironman Texas in 8u10’34, een nieuw wereldrecord in Ironman triatlons. Het officiële wereldrecord volledige triatlon blijft op naam staan van Anne Haug met 8u02’38 in de Challenge Roth in 2024. Taylor Knibb werd tweede in 8u20’15. De Oostenrijkse Lisa Perterer, pas nog tweede in de T100 Singapore, pakte de derde plaats in 8u28’17.

Blummenfelt antwoordt met de benen

Bij de mannen was er een pak meer drama in de Ironman Texas, met eerst de enorm grote kopgroep van 14 triatleten waar sommige atleten soms de benen moesten stilhouden om niet (te veel) aan drafting te doen. Dan was er de lekke voorband en wielwissel van Gustav Iden die lange tijd aan de leiding gefietst had en in het fietsen pakte Cam Wurf uit met een onvoorstelbare 3u53 over de 180 km. Uiteindelijk kregen we een spannend begin van de marathon met Antonio Benito, Rudy Von Berg, een verrassende Nick Thompson en Kristian Blummenfelt. Er werd de afgelopen tijd vaak getwijfeld of de Noor nog terug zou kunnen komen op het allerhoogste niveau na zijn 2024 seizoen waarin hij de Olympische Spelen en Ironman probeerde te combineren maar in beide niet goed scoorde.

Pas nog maakte Blummenfelt indruk met een 1u07 halve marathon in de 70.3 Ironman Oceanside, maar dat was nadat hij lekgereden was en veel tijd verloor met een nieuwe band te leggen. Zaterdag antwoordde Big Blu met de benen. Hij liep al vrij snel stevig weg van de concurrentie en stormde naar een indrukwekkende overwinning. Even leek het zelfs of hij onder zijn recordtijd van 7u21’12 van Cozumel zou duiken en ook het officiele wereldrecord van Magnus Ditlev, 7u23’24 in Challenge Roth, kwam in gevaar. Uiteindelijk bleef Blummenfelt daar net boven. Kristian Blummenfelt won de Ironman Texas in 7u24’20. Antonio Benito werd tweede in 7u32’23 voor Rudy Von Berg, die opnieuw een Ironman Pro Series podium pakte in 7u33’26.

Pamphiel Pareyn, de enige Belgische triatleet bij de pro’s in Texas, kende een goed begin van de wedstrijd, maar kwam alleen in de achtervolging terecht achter de grote kopgroep van 14. Hij zag nog een paar snelle mannen terugkomen, maar kon zelf niet meer de sprong naar voor maken. Na 15 km in de marathon stapte hij uit de wedstrijd.