Thibaut De Smet zet winning streak verder in Reuzen van Wetteren

De Belgische duatleet Thibaut De Smet is duidelijk in goeie doen want zondag won hij de Reuzen van Wetteren, de tweede manche van de Callant Insurance Cross Duatlon Series, zijn derde overwinning op rij op een paar weken tijd, nadat hij eerder Belgisch kampioen duatlon long distance werd in Bellegem en vorige week de Belgische titel sprint duatlon pakte in Ocquier. Bij de vrouwen ging de winst in Wetteren naar Emelie Butseraen na een snelle wedstrijd op een nagenoeg droog parcours. Het is ooit al anders geweest in Wetteren.

Bijna 200 reuzen en reuzinnen stonden klaar voor de vijftiende verjaardag van de Reuzen van Wetteren cross duatlon. Deze keer dus geen modder en slecht weer in Wetteren, wel een aangenaam najaarszonnetje dat zorgde voor een droog en snel maar niettemin technisch parcours. Dat was een kolfje naar de hand van Thibaut De Smet. De wereldkampioen cross-duatlon pakte in Wetteren zijn derde zege op rij op enkele weken tijd.

De kopstart bij de heren was voor Alexander Chamon en Jarne De Waele. De twee gingen er in de eerste hectometers stevig tegenaan. Het zware loopparcours in Wetteren liegt echter niet. Zo kwam topfavoriet Thibaut De Smet na één loopronde eenzaam en alleen over de Finse piste aan De Warande voorbij. Een achtervolgend vijftal ontstond met Alexander Chamon, Jarne De Waele, beloften Matteo De Smet en Yannis Devoldere en de verrassende Ewout Vandorpe. Na drie technische looprondes, goed voor een eerste loopproef van 10 km, had Thibaut De Smet een kleine minuut bij elkaar gesprokkeld op het vijftal.

De eerste twee fietsrondes vergrootte de voorsprong van De Smet stelselmatig. Ook achteraan deden de De Smetjes het goed. Nicolas De Smet kwam aansluiten bij het vijftal. Hij loste in die achtervolgende groep Yannis Devoldere af, die de rest moest laten gaan. De laatste twee rondes bleef de voorsprong van Thibaut De Smet constant. Zo kwam de regerende Belgisch en wereldkampioen met twee minuten voorsprong in de tweede wisselzone toe. Met nog 6,5 km te lopen leek de zege dan al binnen. Achteraan moest de middelste van de broers, Nicolas De Smet, het viertal weer laten gaan. In het technisch bosje bij het binnenkomen van De Warande maakte Ewout Vandorpe een goede passage. Hij had al snel een gaatje van een 5-tal seconden. Een drietal zou dus strijden voor de derde podiumplaats. Jarne De Waele, Alexander Chamon en jongste broer Matteo De Smet zouden uitmaken wie Thibaut en Ewout zou flankeren.

Een uitbollende Thibaut De Smet volgde zichzelf voor de tweede keer op rij op als Reus van Wetteren. De verrassing van de dag was echter Ewout Vandorpe. In zijn tweede duatlon ooit finishte hij knap tweede achter een wereldtopper. Na een spannende strijd voor de derde plaats was het Jarne De Waele die voor de eerste keer in zijn carrière mee op het podium mocht in Wetteren. Matteo De Smet werde vierde voor Alexander Chamon. Yannis Devoldere wipte in zijn favoriete onderdeel terug over Nicolas De Smet en werd zesde. Nicolas De Smet werd zevende voor Helleveeg Pieter Ooms.

Emelie Butseraen wint na solo

Ook bij de dames zou er voor de overwinning weinig spanning komen. De Middelkerkse Emeie Butseraen voelde zich ook in het verre binnenland als een vis in het water. Tijdens de eerste 10 km lopen bleef kersverse mama Jonie Vanhoutte nog aardig kortbij. Maar ook Jonie moest tijdens de 45 km mountainbiken haar meerdere erkennen in Butseraen. Vanhoutte kreeg in haar eerste crossduatlon ook Senne Verbist, Katrien D’Haens en Elke Naets over zich heen.

De vogel was echter gaan vliegen. Zo volgde Emelie Butseraen Lisa Isebaert op als Reuzin van Wetteren. Senne Verbist werd knap tweede en lijkt zo helemaal klaar voor haar debuut in de Hel van Kasterlee. Katrien D’Haens werd, voor zichzelf, totaal onverwachts derde. Jonie Vanhoutte viel net naast het podium. Ze werd vierde voor Elke Naets en Silke D’hont.

In de Small Crossduatlon kregen we een sprintfinish waarin Matthieu Willemyns een luttele seconde overhield op een sprintende Sébastien Sucaet.

Uitslag Reuzen Van Wetteren 2025