De Nederlandse triatlete Lotte Wilms werd dit weekend knap derde in de Ironman Cairns in Australië en claimde daarmee meteen haar felbegeerde slot voor het WK Ironman op Kona. Maar na afloop van de wedstrijd ging het niet zozeer over haar sportieve prestatie maar wel over het opvallende ‘horloge-incident’ in de tweede wisselzone, waar Lotte een dikke twee minuten verloor omdat ze op haar horloge aan het wachten was. “Ik had strikte instructies gekregen. Maar het heeft de race er voor de toeschouwers in ieder geval niet saaier op gemaakt”, reageerde Lotte Wilms al lachend.

Het was inderdaad opvallend en daarom niet zo gek dat er veel over gesproken wordt: Wilms kwam in Cairns als eerste toe in T2 en had toen een voorsprong van 2’25 op Hannah Berry en 3’24 op Jackie Hering. Lotte Wilms kon echter haar horloge niet vinden en dacht dat hij wellicht in haar special needs bag zat. Die tas was echter alweer meegenomen door een vrijwilliger. Je zou wellicht verwachten dat Wilms dan zonder horloge zou starten aan de marathon, maar de Nederlandse triatlete deed dat niet en wachtte meer dan twee minuten voordat haar horloge, dat op de grond bleek te liggen, dan eindelijk werd gevonden. Vanwaar die keuze om te wachten?

“Ik dacht eerst dat ik dan maar zou gaan lopen zonder horloge”, vertelt Lotte over het moment dat ze realiseerde dat ze haar horloge kwijt was. “Maar dit was mijn eerste race onder mijn nieuwe coach en ik had strikte instructies om niet te hard van start te gaan met het lopen en juist hard te eindigen. Ik weet dat ik niet altijd goed ben in het pacen van mijn runs en al helemaal niet zónder horloge.” Daarnaast werd het wachten op haar horloge ook ingegeven door een eerder gemaakt besluit. “Ik had mezelf voor deze race voorgenomen om, als ik een besluit nam, daar ook bij te blijven en niet meer te veranderen. Hoe dan ook: het heeft de race er voor de toeschouwers niet saaier op gemaakt.”

Achteraf bleek de keuze van Lotte Wilms wellicht opvallend, maar niet dom. Met een looptijd van 3u03’04 liep ze haar snelste marathon ooit en verzekerde ze zich dus van een mooie derde plaats en een WK-slot voor Ironman Hawaii.