Opschudding in triatlonland want Anne Haug heeft dinsdag bij het Duitse Tri-Mag verklaard dat ze per direct een punt zet achter haar triatloncarriere. En daarmee komt er dus een einde aan een tijdperk waarin de ex-Ironman wereldkampioene het ene succes na het andere behaalde. Na een carriere van ruim 20 jaar is de Ironman Vitoria-Gasteiz haar laatste wedstrijd geworden. Daarin gaf ze al vroeg in de marathon op en we stelden ons in de 3athlon Praat Podcast al de vraag of Anne meteen ook een kruis zou maken over een nieuwe Ironman WK in Hawaii, de wedstrijd die ze in 2019 op haar naam schreef. Dat blijkt nu ook het geval. Anne Haug stopt per direct. “Mijn opgave in Ironman Vitoria-Gasteiz heeft mijn wil gebroken. Toen dacht ik na het fietsen: ik kan kan en wil dit niet meer,” aldus Anne Haug in een interview met Tri-Mag.

De 42-jarige Duitse stapte pas op latere leeftijd over naar de full distance triatlons en boekte daarin haar grootste successen, al werd ze ook al 11de op de Olympische Spelen in Londen in 2012. Na een 36ste plaats in Rio in 2016 veranderde ze het geweer van schouder en zocht ze de lange afstanden op. Dat leidde in 2019 meteen tot een geweldige wereldtitel Ironman in Kona. De Duitse zou nog drie keer op het WK-podium staan. Haar grootste prestatie volgde vorig jaar toen ze voor de derde keer de Challenge Roth won in een nieuw wereldrecord van 8u02’38. Dat record staat vandaag nog altijd.

Na een moeilijk seizoen met blessures moest Anne Haug alleen de finish halen in de Ironman Vitoria-Gasteiz om haar slot voor Kona te valideren, maar op de fiets kon ze zich niet meer voorstellen om aan de marathon te beginnen. “Ik dacht, ik kan en wil dit niet meer,” vertelt Anne. “Ik kon me niet meer voorstellen dat ik aan het lopen zou beginnen. Dat was een schok! Ik heb al ruim 20 jaar een belangrijke regel voor mezelf: Ik geef nooit een race op, hoe moeilijk het ook wordt. Nu ik die regel gebroken heb, is het voorbij. Mijn wil is gebroken,” aldus Anne Haug.

Het is bijzonder dat Anne Haug er per direct mee stopt. Ze hoort op haar 42ste nog altijd bij de top bij de vrouwen, maar er komt dus geen afscheidswedsrijd. Ze heeft er vrede mee, al blikt ze ook met weemoed terug. En ze wil nu rust. “Ik geniet er nu al van dat alle druk van mijn schouders is. En ik hoop dat ik binnenkort gewoon weer van de sport kan genieten, maar dan zal het wel voor het plezier zijn,” aldus Anne Haug.