De Deense triatlete Katrine Graesboell Christensen heeft zaterdag de Ironman Kalmar in Zweden gewonnen, haar eerste Ironman zege, twee weken nadat ze ook al de sterkste was in de 70.3 Ironman Krakow. Het Deense talent is nog maar aan haar derde triatlonseizoen bezig en verbaasde vriend en vijand door in 2023 meteen derde te worden in de Challenge Almere-Amsterdam na een sterk loopnummer. Nu ging Graessboell Christensen ook weer in het lopen op en over de Nederlandse Marlene De Boer. Die werd tweede en pakte het allerlaatste slot voor het WK Ironman in Kona in oktober. Ze is de vierde Nederlandse triatlete die dit jaar naar het WK in Hawaii mag. Ook Chelsea Sodaro mag naar Kona. Zij valideerde in Kalmar haar automatische slot als ex-wereldkampioene.
Marlene De Boer won vorig jaar de Ironman Kalmar en leek zaterdag opnieuw onderweg naar de overwinning. In de 3,8 km zwemmen gingen de Britse Hannah Munday en de Amerikaanse Chelsea Sodaro aan de leiding. Ex-wereldkampioene Ironman Sodaro ging er op de fiets alleen vandoor maar na een vijftigtal kilometer nam De Boer de leidersplaats over. De Nederlandse bouwde in de 180 km een mooie voorsprong uit van 4’30 op Katrine Graesboell Christensen, die ondertussen voorbijging aan Sodaro.
In de marathon bleek al snel dat de Deense de betere loopster was. De Boer probeerde nog even aan te pikken, maar Graesboell Christensen stoomde door naar de overwinning. De 29-jarige Deense triatlete, die al een kwalificatie voor Hawaii op zak had, pakte haar eerste Ironman zege in 8u27’49. Marlene De Boer werd tweede op 5’13 en pakte het allerlaatste slot voor het WK Ironman in Kona. Chelsea Sodaro finishte in 8u45’42 als derde en valideerde daarmee ook haar deelname aan het WK in Hawaii in oktober. Er stonden geen Belgische pro-triatletes aan de start.
