De Belgische triatleet Jelle Geens is zaterdagochtend knap tweede geworden in de T100 French Riviera triatlon in het Franse Frejus, de vijfde manche van de T100 Triathlon World Tour, het officiële WK long distance triatlon van World Triathlon en de PTO. Jelle kwam na 2 km zwemmen, 80 km fietsen op een zwaar parcours en 18 km lopen nog redelijk dicht in de buurt van een alweer ongenaakbare Hayden Wilde. De Nieuw-Zeelander pakte zijn derde overwinning in de T100 Triathlon World Tour en wordt op die manier de belangrijkste concurrent voor de wereldtitel voor onze landgenoten Jelle Geens en de in Frejus afwezige Marten Van Riel. Pieter Heemeryck werd 19de, maar het belangrijkste was dat hij voor het eerst sinds lang weer eens de finish van een triatlon haalde na een lange revalidatieperiode.

Jelle Geens had opnieuw een goeie wedstrijd in Saint-Raphael, bij Frejus, maar stootte op een alweer indrukwekkende Hayden Wilde. Het bijzondere is dat de Kiwi zondag opnieuw aan de start komt in de WTCS-triatlon over de korte afstand. Wilde mikt namelijk én op het T100 WK én de WK-ranking op de korte afstand met het oog op Los Angeles 2028. Geens zat er in het zwemmen goed bij, als vierde op korte achterstand van Morgan Pearson, die zondag ook in de WTCS triatlon aan de start komt. De verschillen waren klein na de 2.000 meter zwemmen, maar al vanaf het begin van het fietsen begon er achter een kopgroep van vijf triatleten wat grotere gaten te vallen.

Uiteindelijk kregen we vooraan de verwachte Rico Bogen, samen met Hayden Wilde. Mathis Margirier en Sam Dickinson volgden samen met Jelle Geens op een veertigtal seconden, de rest van het veld verloor drie minuten en meer. In de 18 km lopen ging Wilde al snel op en over Rico Bogen, die naar goede gewoonte opnieuw zou wegzakken naar de vijfde plaats. Jelle Geens rukte ondertussen op naar plaats 2 en bleef constant op een veertigtal seconden van Wilde hangen. De Nieuw-Zeelander bleef dan ook veel achterom kijken en op zijn horloge kijken. Uiteindelijk sneuvelde Jelle Geens op iets meer dan twintig seconden van Wilde.

Hayden Wilde won zijn derde T100 triatlon van het seizoen en gaat virtueel aan de leiding in het T100 klassement. Wilde pakte de overwinning in Saint-Raphael in 3u12’23. Jelle Geens werd tweede op 22 seconden. Sam Dickinson pakte de derde plaats op 1’46. Pieter Heemeryck finishte als 19de in 3u36’19.

Bij de vrouwen won Ashleigh Gentle eindelijk weer eens een T100 triatlon, al moet daarbij gezegd worden dat er een paar grote favorietes ontbraken, zoals Taylor Knibb, Lucy Charles en Julie Derron. In de 2.000 meter zwemmen gingen Jessica Learmonth en Georgia Taylor-Brown met ruime voorsprong aan de leiding. De twee Britse triatletes bleven lang aan kop in de 80 km fietsen maar het was de Zwitserse Alanis Siffert die kort na haar topprestatie in de Embrunman opnieuw uitpakte met een sterk fietsnummer. In het lopen zou ze wel nog terugzakken naar de tiende plaats. In de 18 km lopen stond er geen maat op Ashleigh Gentle. De Australische pakte de overwinning in 3u41’42 met 51 seconden voorsprong op Paula Findlay. India Lee werd derde voor Lucy Byram en Ellie Salthouse.

Uitslagen T100 French Riviera Triatlon