Het rommelt in de sporttech-wereld. Strava, hét trainingsplatform van miljoenen fietsers, lopers en triatleten, heeft namelijk Garmin voor de rechter gesleept. De reden? Segmenten en heatmaps – twee functies die zowat elke duursporter dagelijks gebruikt. Op Europese bodem bleef het nieuws eerst wat onder de radar. Tot de bekende Amerikaanse YouTuber DC Rainmaker er een uitgebreide video over maakte. Zijn analyse ging viraal en zorgde ervoor dat de hele sportwereld plots meekeek.

Voor wie nog niet mee is: segmenten zijn de virtuele stukjes parcours waarop je jezelf kan meten met andere atleten. Voeg daar de populaire heatmaps aan toe – waarbij je trainingen en routes mooi in kaart krijgt – en je begrijpt meteen waarom Strava deze functies koestert. Volgens Strava gebruikt Garmin deze technologie echter zonder toestemming om zijn Connect-app verder uit te bouwen. En dat is volgens hen een duidelijke schending van hun patenten. Pikant detail: Garmin werkt al meer dan tien jaar met segmenten, maar pas nu trekt Strava de juridische kaart.

Onder de oppervlakte speelt er nog meer. Strava wil steeds meer AI-modellen trainen met sportdata. Alleen komt een groot deel van die gegevens rechtstreeks uit Garmin-toestellen. Garmin vindt dat Strava zich zo verrijkt met data die ze zelf niet verzamelen. En daar wringt duidelijk het schoentje.

Wat betekent dit voor jou?

Strava vraagt om een verbod op de verkoop van Garmin-toestellen die hun patenten zouden schenden. Dat zou in theorie het hele gamma raken. Voorlopig verandert er voor de gewone gebruiker niets, maar de ‘sportieve relatie’ tussen de twee merken lijkt nu bekoeld. Strava probeert de laatste maanden volop nieuwe inkomsten te genereren, met een beursnotering als einddoel. De uitkomst van deze zaak kan daarin een sleutelrol spelen. Het is nu afwachten welk vonnis de rechter zal uitspreken.