Er was vrijdag bijzonder opvallend nieuws uit het kamp van de T100 Triathlon World Tour, met de aankondiging van een nieuwe formule voor volgend jaar voor het officiële WK long distance triatlon. In 2026 komen er blijkbaar aparte wedstrijden voor of mannen of vrouwen en komen de mannen en de vrouwen elkaar alleen tegen in de Grand Final in Qatar. Bovendien moeten gecontracteerde triatleten aan minder races deelnemen. Voortaan gaan er slechts 3 races meetellen voor het WK, uiteraard aangevuld met de Grand Final. Of deze aanpassing ingegeven is, zoals de PTO beweert, door de feedback van de gecontracteerde triatleten, is nog maar zeer de vraag. Het lijkt er vooral op dat T100 de kosten probeert te beperken, met ook minder prijzengeld per wedstrijd aangezien er de ene keer de mannen, de andere keer de vrouwen deelnemen.

Er komen in 2026 wel een paar races terug. Zo zal er opnieuw een T100 Singapore komen en ook de T100 Vancouver komt terug op de kalender. Maar het is dus wel een opvallende keuze dat mannen en vrouwen gerouleerd worden en dus apart van elkaar zullen racen. Het ene T100 weekend krijgen we de mannen, het andere de vrouwen. Met nog acht races op de kalender voor de Grand Final in Qatar betekent dit dus 4 T100 triatlons voor de mannen en 4 T100 races voor de vrouwen. Drie daarvan tellen mee voor het WK-klassement.

Alleen al de split tussen mannen en vrouwen is opmerkelijk, want de keuze van Ironman om dat drie jaar lang bij het WK te doen met Nice en Kona, kwam hen op veel kritiek te staan en zorgde ervoor dat die beslissing onlangs werd teruggedraaid en er vanaf volgend jaar juist weer gezamenlijk wordt geracet. Bij T100 racen de vrouwen en de mannen wel samen in de Grand Final in Qatar. Volgens T100 helpen aparte wedstrijden om een kwalitatiever startveld bij elkaar te krijgen en meer aandacht voor de uitzendingen te hebben. De prijzenpot gaat per wedstrijd omhoog, maar aangezien er nu geen prijzengeld is voor mannen én vrouwen samen in 1 weekend, valt dat nog mee op economisch vlak voor de PTO, of zo lijkt het toch op het eerste zicht.

Voor ons lijkt de T100 Triathlon World Tour op deze manier wel wat aan waarde te verliezen, langs de andere kant is de T100 Wollongong die zaterdag gehouden wordt in Australië nu ook niet het toonbeeld van de “beste 20 triatleten ter wereld” die tegen elkaar racen, wat oorspronkelijk wel het uitgangspunt was van de hele T100 Triathlon World Tour. In Wollongong staan zaterdag slechts 8 mannen uit de top-35 aan de start en bij de vrouwen zijn slechts 2 triatletes van de top-12 vertegenwoordigd.

En nog opvallend: de kalender voor 2026 is nog bij lange na niet bekend. Op dit moment lijken slechts 3 races vast te liggen: De T100 Gold Coast in Australië op 21 en 22 maart, T100 Singapore op 25 en 26 april en T100 Vancouver op 15 en 16 augustus.

Op dit moment lijkt vooral Ironman de strijd te winnen, met een nu al zeer goedgevulde Ironman Pro Series kalender en de upgrade naar 1 gecombineerd WK Ironman in Hawaii, wat na de geweldige editie bij de vrouwen een week geleden opnieuw een geweldige apotheose belooft te worden van het triatlonseizoen. Tel daarbij op dat Ironman de absolute toppers van de halve én de volledige triatlon aantrekt, en dan lijkt de Ironman Pro Series plots weer een stuk interessanter te worden dan de T100 Triathlon World Tour.