De Nederlandse triatlete Lotte Wilms heeft zondag de Ironman Western Australia gewonnen in Busselton, na een indrukwekkende wedstrijd waarin Lotte van start tot finish aan de leiding ging en vooral uitpakte met een heel sterke 180 km fietsen. Met de afscheidnemende Els Visser was het Nederlandse feestje compleet in Australië want Els pakte in haar laatste wedstrijd als pro-triatlete nog een knappe vijfde plaats. Bij de mannen won Cameron Main in zijn volledige Ironman debuut een spannende race tegen Caleb Noble en de verrassende Japanner Jumpei Furuya. Onze landgenoot Geert Byttebier pakte de tweede plaats in de M60 categorie in Busselton.

Lotte Wilms moest na de 3,8 km zwemmen alleen nog de Britse Sophia Green achter zich dulden. Favorietes als Alanis Siffert en Kate Curran verloren al 2’30 en meer. Eén keer op de fiets draaide Lotte het gashendel helemaal open. De Nederlandse zette na 180 km Chloe Hartnett op 13 minuten, Kate Curran volgde op 16 minuten en Siffert en Visser volgden al op 17 en 18 minuten. Ook in de marathon bleef Wilms een hoog tempo aanhouden. Pas in het tweede deel kon Curran een beetje tijd terugpakken, maar de Nederlandse werd niet meer bedreigd. Lotte Wilms pakte een indrukwekkende zege, haar tweede Ironman overwinning na Klagenfurt in 2023, in 8u30’50. Kate Curran werd tweede op 13’59. Anne Sophie Pierre werd derde op 15’57 voor Charlotte McShane en de afscheidnemende Els Visser die 8u52’22 vijfde werd.

Bij de mannen bleef het lang een heel spannende strijd met acht triatleten die op goed een halve minuut van elkaar in T2 kwamen na 180 km fietsen. De Australiërs Mitchell Kibby en Nick Thompson liepen de eerste kilometers van de afsluitende marathon bijna schouder aan schouder. Pas na 10 km slaagde Cameron Main er in om meer dan een halve minuut marge te krijgen. De Brit stond de leidersplaats niet meer af en pakte in zijn eerste volledige Ironman meteen een knappe zege. De winnaar van de 70.3 Ironman Knokke-Heist won de Ironman Western Australia in 7u38’26 met 4’15 voorsprong op Caleb Noble. De Japanner Jumpei Furuya kwam nog bijzonder dichtbij en werd verrassend derde op 4’37. Nick Thompson werd vierde voor Mitchell Kibby.

Er deden geen Belgische triatleten mee bij de pro’s, wel bij de age groupers waar Geert Byttebier tweede werd bij de M60.