Opvallend nieuws van World Triathlon en de PTO zaterdag in na de nasleep van de T100 Grand Final in Qatar! Vanaf 2027 wil de internationale triatlonfederatie naar 1 Triathlon World Tour en dus 1 overkoepelend WK die korte en lange afstand lijkt te integreren. Het is ons nog niet helemaal duidelijk of er dan 2 wereldkampioenen gekroond worden, maar daar lijkt het wel op. Verdere praktische details worden in het voorjaar van 2026 aan het grote publiek voorgesteld. Wat al wel duidelijk is: de WTCS, de World Triathlon Championship Series, het allerhoogste niveau van de olympische triatlon, zal verdwijnen en hervormd worden naar T50 triatlons, naar analogie met de T100. Of ook de afstand naar exact 50 km zal aangepast worden is nog niet duidelijk. Daarnaast verdwijnen de World Cup triatlons en wordt er een zogenaamde Challenger Series opgestart.

De T100 Triathlon World Tour krijgt een nieuwe naam: de T100 World Championship Series. Ook de World Triathlon Championship Series (WTCS) krijgt een nieuwe naam: de T50 World Championship Series. Andere wedstrijden worden gehouden onder de nieuwe ‘Challenger Series’. Gecombineerd over de verschillende afstanden en twee competitieniveaus – World Championship en Challenger – zal de Triathlon World Tour vanaf 2027 groeien tot ongeveer 100 evenementen per jaar, waarbij begin 2026 een aantal nieuwe evenementen zal worden aangekondigd.

Het is een stevige aanpassing van het competitieformat van World Triathlon, zeker nu de T100 al meermaals ter discussie stond wegens wijzigende datums en wedstrijdlocaties. Bovendien is de publieksaandacht er plaatse op zijn minst gezegd niet spectaculair te noemen. Zelfs de Grand Final in Qatar speelde zich grotendeels af tegen een decor van lege straten. Volgens het persbericht van World Triathlon en PTO is het uitzenden van wedstrijden op grote schaal net de hoofdreden van de competitiehervorming: “Naast het samenvoegen van de traditionele standaard-, sprint- en 100 km-triatlonafstanden onder één uniform merk en commercieel aanbod, dat de verschillende afstanden duidelijk naar voren brengt, zal de PTO investeren in het creëren van één consistent uitzendproduct, waardoor fans het hele jaar door kunnen genieten van live-uitzendingen van triatlons.”

“Rapport toont hoe gefragmenteerd onze sport is”

In het persbericht van World Triathlon laat Antonio Arimany, voorzitter van de internationale triatlonfederatie, weten dat de triatlonsport momenteel te gefragmenteerd is. “Het Deloitte-rapport van World Triathlon maakte heel duidelijk dat onze sport een enorm potentieel heeft, maar dat we ons moeten aanpassen aan een steeds competitievere markt als we dat potentieel willen benutten. Een van de belangrijkste inzichten was de noodzaak om het voorbeeld van andere internationale federaties te volgen door commerciële activiteiten duidelijk te scheiden van bestuurlijke functies. Dat werk ondersteunde sterk het argument om de PTO als onze partner in dit project te kiezen, waardoor complementaire sterke punten worden gebundeld voor het langetermijnvoordeel van de triatlon.”

“Tegelijkertijd onderstreepte het rapport hoe gefragmenteerd triatlon nog steeds is, zowel vanuit merkperspectief – met World Triathlon, PTO/T100, IRONMAN, Challenge en anderen – als in termen van sportieve hiërarchie, van wereldkampioenschappen en de World Triathlon Championship Series tot wereldbekers en T100-evenementen. Onze succesvolle samenwerking met de T100 Tour heeft al laten zien wat er mogelijk is op het gebied van evenementenorganisatie, kijkcijfers en commerciële belangstelling, evenals door de evenementen die we samen hebben getest aan de Franse Rivièra en in Wollongong in 2025, en nu met de terugkeer van WTCS Londen in 2026. Deze volgende stap is dan ook een logische evolutie en we zijn oprecht enthousiast over wat dit zal betekenen voor de toekomst van triatlon en paratriatlon wanneer we begin volgend jaar de volledige Triathlon World Tour onthullen”, legt Arimany uit.