Aan het einde van een mooi en druk triatlonseizoen hebben we met de 3athlon.be redactie onze triatleten van het jaar gekozen en dat was bij de mannen een iets makkelijkere opdracht dan bij de vrouwen. Wie triatlete van het jaar is geworden maken we op Oudejaarsdag bekend. Bij de mannen stak er dit seizoen 1 triatleet echt wel bovenuit, hoewel het een jaar was met heel wat mooie prestaties, zoals de vijfde plaats van Marten Van Riel op zijn eerste WK Ironman in Nice. Maar er was geen twijfel over wie dé triatleet van het jaar is. Jelle Geens werd in Marbella voor het tweede jaar op rij wereldkampioen 70.3 Ironman, na een geweldig spannend sprintduel met niemand minder dan Kristian Blummenfelt.

“Zalig om WK te winnen, zeker na alle tegenslag in de race”

Voor veel sportliefhebbers die de triatlonsport van wat verder volgen, zal vooral die wereldtitel in november er uit springen, maar wie wat verder kijkt, ziet dat 2025 echt wel het jaar was van Jelle Geens. Na een eerste winter in zijn nieuwe thuisplaats in Australië, begon Jelle al vroeg aan het seizoen met een klinkende overwinning in de 70.3 Ironman Geelong op 23 maart. Anderhalve week later moest hij in Singapore helemaal leeg uit de T100-wedstrijd stappen, maar nadien volgde de ene overwinning na de andere podiumplaats. Jelle werd tweede in de T100 San Francisco, won de T100 Vancouver triatlon, werd derde in de T100 Londen, tweede in de T100 French Riviera en tweede in de T100 Spain. Al die podiumplaatsen leverden hem brons op in de eindstand van het WK T100 long distance triatlon.

Het absolute hoogtepunt volgde op 8 november toen hij wereldkampioen 70.3 Ironman werd en dat lag allesbehalve voor de hand. “Ja, het wereldkampioenschap in Marbella was uiteraard ook mijn hoogtepunt,” vertelt Jelle. “Het was voor mij de belangrijkste race van het jaar dus het was zalig om die te kunnen winnen, zeker na alle tegenslag tijdens de race.” Jelle had eerst een probleem in T1 en kwam al vroeg in de wedstrijd ten val met de fiets toen hij volop aan het pushen was. Zijn schakelsysteem ging in crash modus, maar gelukkig had Jelle de tegenwoordigheid van geest om voor de steile klim van zijn fiets te stappen, zijn ketting handmatig op een andere versnelling te leggen en zo de 90 km vol te maken, waarbij hij zelfs een tijdje aan kop ging sleuren.

Superspannende anderhalve kilometer op het WK

Ook in T2 ging het even mis waardoor hij 18 seconden moest dichtlopen op Kristian Blummenfelt. Wat volgde, was een episch man tegen man gevecht voor de geschiedenisboeken, met een fantastisch eindsprint. Bekijk hieronder nog eens de beelden van het schouder-aan-schouder gevecht tussen Big Blu en Snelle Jelle, met wat extra vreugdekreetjes van een niet nader te noemen Belgische speaker 😀

“Volgend seizoen kans dat ik mijn eerste Ironman doe”

Toen we Jelle contacteerden om hem te feliciteren met de titel Triatleet van het Jaar, was hij samen met zijn gezinnetje de feestdagen aan het vieren in Australië. Jelle was blij met de erkenning. “Dat is heel cool! Dankjewel,” vertelde Jelle. “Ik ben zelf ook heel blij met mijn afgelopen seizoen. Het was opnieuw een goed jaar, niet alleen mijn beste jaar maar vooral ook mijn meest consistente jaar ooit. Ondertussen vier ik de feestdagen hier in Australië met het gezin, maar ik kijk ook al uit naar 2026. De kans is groot dat ik volgend jaar mijn Ironman debuut maak,” aldus Jelle. Welke Ironman het wordt, daar hebben we nog even het raden naar, maar we kijken er alvast naar uit.

Maar eerst laten we Jelle even genieten van de titel Triatleet van het Jaar, die wat ons betreft welverdiend is. En voor onszelf, en bij uitbreiding de volledige sportmedia, hopen we dat we volgend seizoen alles wat Jelle en onze andere Belgische toppers doen niet te veel ‘for granted’ nemen. Dat we een wereldtitel 70.3 Ironman, brons op het WK T100, drie individuele overwinningen en 4 overige podiumplaats niet als normaal gaan bestempelen. Want dan ligt de lat wel erg hoog!

Woensdag 31 december maken we de Triatlete van het Jaar bij de vrouwen bekend!

Ellenbogenwerk en spanning ten top! Bekijk de eindspurt van Jelle Geens op het WK 70.3 Ironman