Opvallend nieuws vanuit Ironman donderdag met de aankondiging dat er volgend jaar geen 70.3 Ironman in Marbella meer komt maar dat de wedstrijd verhuist naar de nabijgelegen grootstad Malaga. Op 18 oktober 2026 vindt de eerste 70.3 Ironman Malaga plaats en dat betekent helaas het einde van de ook onder Belgen populaire 70.3 Ironman Marbella. In 2025 werd het wereldkampioenschap 70.3 Ironman nog gehouden in Marbella, met Jelle Geens als wereldkampioen. Vooral het uitdagende klimparcours sprak toen heel wat triatleten aan. In 2026 lijkt het er alvast op dat ze in Malaga een veel vlakker parcours voorgeschoteld krijgen.

Malaga is een supermooie stad, dat mochten we met eigen ogen aanschouwen toen we na afloop van het WK 70.3 Ironman in Marbella nog een paar dagen een city trip deden in Malaga, één van de sterkst groeiende steden in Spanje. Malaga, op een uurtje rijden van Marbella, is nu al de zesde grootste stad van Spanje.

Met de toevoeging van Málaga bestaat de Spaanse Ironman 70.3-kalender in 2026 uit wedstrijden in Calella (Barcelona), Valencia, Alcúdia (Mallorca), Vitoria-Gasteiz, Lanzarote en nu dus ook Málaga. Ironman positioneert Málaga als de afsluiter van het Spaanse seizoen, met een geplande wedstrijddatum van 18 oktober.

Volgens Ironman zijn de weersomstandigheden in oktober geschikt voor een late seizoenswedstrijd, met gemiddelde temperaturen tussen de 17 en 25 graden Celsius. Het voorgestelde parcours bestaat uit een zwemonderdeel in de haven van Málaga, een wisselzone bij Paseo del Parque, een fietsparcours langs de kust en een vlak looponderdeel langs het strand van Malagueta, met de finish in het stadscentrum op Calle Larios.

De beslissing om Marbella te schrappen is wel opvallend, aangezien de stad sinds 2018 een vaste waarde was op de kalender en afgelopen jaar nog het Ironman 70.3 WK organiseerde. Ironman geeft aan met Málaga te willen voortbouwen op de opgebouwde ervaring in de regio, maar motiveert niet uitgebreid waarom specifiek voor deze vervanging is gekozen. Geruchten doen echter de ronde dat de stad Marbella niet meer zou willen meebetalen aan het event.

Jelle Geens opnieuw wereldkampioen 70.3 Ironman in Marbella na spurt met Blummenfelt