Wie anders dan Kat Matthews heeft zaterdag de Ironman Nieuw-Zeeland gewonnen. De Britse triatlete maakte haar favorietenrol volledig waar met een sterk fietsnummer (4u38) en een knappe marathon (2u51) en brak het parcoursrecord van Chelsea Sodaro. De eindwinnares van de Ironman Pro Series begint haar seizoen dus met een knappe overwinning. Kat Matthews haalde het met ruim verschil van thuisatlete Hannah Berry. De Nederlandse Lotte Wilms zette ook een sterke prestatie neer en pakte een knappe derde plaats door nog net uit de greep te blijven van een oprukkende Tamara Jewett die met een marathon van 2u44 het parcoursrecord in het lopen verpulverde.

De Britse Fenelle Langridge was de snelste zwemster in het ‘choppy’ water van Lake Taupo. Zij kwam na 50’51 uit het water aan kop van een groepje van vijf triatletes met de Nederlandse Lotte Wilms, thuiastletes Rebecca Clarke, Hannah Berry en Hannah Knighton. Topfavoriete Kat Matthews kwam pas als zesde uit het water op 2’38 samen met de Australische titelverdedigster Regan Hollioake.

In de 180 km fietsen ging Hannah Berry naar de kop. Even leken we een kopie te krijgen van de mannenrace. Na de mechanische problemen bij Kristian Blummenfelt kreeg ook de leidster bij de vrouwen af te rekenen met pech. De ketting van Berry liep er af. De Nieuw-Zeelandse triatlete moest even stoppen, maar kreeg het euvel gelukkig meteen hersteld. Samen met Lotte Wilms zette ze haar race verder, maar een paar kilometer verderop zagen de twee een supersterke Kat Matthews aansluiten. Slalommend tussen de 70.3 deelnemers bleven de drie samen op kop.

In de marathon was het al snel duidelijk dat Matthews de sterkste was. De Britse liep naar een verdiende eerste seizoenszege en scoorde meteen 5.000 punten voor de Ironman Pro Series. Kat Mathews won de Ironman Nieuw-Zeeland in 8u28’55, een nieuw parcoursrecord, met 6’47 voorsprong op thuisatlete Hannah Berry. Lotte Wilms werd knap derde op 11’02 terwijl ze in de slotfase nog werd opgejaagd door een oprukkende Tamara Jewett. De Canadese werd vierde op 12’24 voor Danielle Lewis en titelverdedigster Regan Hollioake.

Bij de mannen won de Amerikaan Trevor Foley. Dat verslag vind je elders op 3athlon.be.

Trevor Foley wint Ironman Nieuw-Zeeland, Kristian Blummenfelt 6de na losgekomen stuur