De Noorse triatleet Kristian Blummenfelt en de Amerikaanse triatlete Taylor Knibb hebben zaterdag de 70.3 Ironman Oceanside gewonnen, de derde Ironman Pro Series triatlon van het nieuwe seizoen. Opvallend: beide triatleten pakten een week geleden ook al de winst. Taylor Knibb won de T100 Gold Coast in Australië en maakte zaterdag opnieuw indruk met een geweldige solo. Kristian Blummenfelt pakte vorige week de overwinning in de 70.3 Ironman Geelong, na een spannend gevecht met Jelle Geens en Hayden Wilde. In Oceanside sloeg de Noor toe in de slotfase door in de laatste 3 km voorbij leider Jonas Schomburg te gaan.

Blummenfelt voorbij Long en Schomburg in slotfase

We hadden vuurwerk verwacht met het sterke startveld en de terugkeer van de Big 3 bij de Noren, maar Gustav Iden bleek nog niet helemaal op de afspraak. Blummenfelt en Stornes toonden zich pas echt in de absolute slotfase na een spannende wedstrijd waarin tijdens het fietsen de wedstrijd lang op slot bleef. Marc Dubrick ging in de 1.900 meter zwemmen aan de leiding maar de verschillen bleven beperkt en zo kregen we een redelijk grote groep der favorieten samen in de 90 km fietsen.

Sam Long zwom erg goed voor zijn doen en rukte helemaal op naar voor samen met de Duitser Jonas Schomburg. De twee leken het onder elkaar uit te gaan vechten in de halve marathon maar in de laatste 3 km lopen ging Blummenfelt open over Long en Schomburg. Met een halve marathon van 1u07 pakte Blummenfelt, een week nadat hij met een halve marathon van 1u06 de 70.3 Ironman Geelong won, opnieuw de overwinning in 3u40’08, een nieuw parcoursrecord. Jonas Schomburg werd tweede op 23 seconden. En in de laatste rechte lijn versnelde Casper Stornes nog voorbij Sam Long naar de derde plaats op 1’48. Long werd vierde op 2’00 voor Jason West.

Taylor Knibb soleert naar derde zege in Oceanside

Een week na haar overwinning in de T100 Gold Coast was Taylor Knibb duidelijk voldoende hersteld om haar eerste Ironman Pro Series overwinning van het nieuwe seizoen te claimen. Ze deed dat in vintage Taylor Knibb stijl door een stevige solo op te zetten in de 90 km fietsen. Met een voorsprong van 4’30 op Ironman wereldkampioene Solveig Lovseth en Sif Bendix Madsen en liefst 7 minuten op Audrey Merle lag de weg naar de overwinning helemaal open in de afsluitende halve marathon. Solveig Lovseth maakte nog wel wat tijd goed, maar Knibb behield een marge van meer dan twee minuten. Taylor Knibb won voor de derde keer de 70.3 Ironman Oceanside in 4u01’39 met 1’54 voorsprong op Solveig Lovseth. Audrey Merle werd in nog maar haar tweede 70.3 Ironman knap derde op 8’54 voor Grace Thek en Jackie Hering.