Zaterdag kregen we de eerste Europese Challenge triatlon van het nieuwe seizoen met de Challenge Gran Canaria in Mogan. Joran Driesen opende er zijn internationale seizoen. De Belgische kampioen halve triatlon pakte een mooie negende plaats. De halve triatlon in Mogan werd extra zwaar gemaakt door de bij vlagen stevige wind en de warme omstandigheden. De Franse triatleet Damien Le Mesnager pakte zijn eerste profzege in de Challenge Gran Canaria. Bij de vrouwen won een emotionele Caroline Pohle. Er stonden geen Belgische pro-vrouwen aan de start.
Joran Driesen kwam na 1.900 meter zwemmen als 15de uit het water op 1’40 van leider Michele Bortolamedi. Terwijl we op het lastige parcours in de 90 km fietsen vooraan een battle kregen tussen Bortolamedi en Le Mesnager kwam Joran Driesen, samen met landgenoot Lars Van Eesbeeck in T2 op de 15de plaats op 7’45 van de leiders. In het lopen schoof Joran nog mooi op naar de negende plaats op uiteindelijk 12’41. Lars Van Eesbeeck werd 14de op 17’29. Damien Le Mesnager pakte na een sterk loopnummer de winst in 3u48’09 met 1’56 voorsprong op Bortolamedi. Michele Sarzilla werd derde op 7’22.
Bij de vrouwen kwam Caroline Pohle in tranen over de finish. Vorig jaar kende de Duitse een moeilijk seizoen, door onder andere de rel die ze had met haar ploeggenote Lena Meissner in het EK 70.3 Ironman in Jonkoping. Zaterdag moest ze in de Challenge Gran Canaria nog in de achtervolging na het zwemmen, maar in het fietsen ging ze stevig aan de leiding en ook op de halve marathon liet ze niemand terugkomen. Pohle won in 4u18’17 met 3’27 op Anne Sophie Pierre en 6’07 op Nikki Bartlett.
Laurens Verluyten kwam als vierde age grouper binnen en pakte de overwinning in de M30 categorie. Bij de vrouwen werd Annick Vande Kerckhove eerste Belgische op de 28ste plaats. Het leverde haar de derde plaats op in de M50 categorie.
