Opvallend nieuws uit Nederland waar de (Belgische) organisatie van het Long Course Weekend Maastricht donderdag bekendmaakte dat de marathon van zondag gecanceld wordt, dit alles wegens de volgens de gemeente Maastricht “Verwachte extreme hitte omstandigheden”. Na overleg met de gemeente Maastricht en de hulpdiensten is er besloten om zondag geen marathon te laten lopen op de slotdag van het Long Course Weekend. De deelnemers van de marathon mogen wel starten op de halve marathon die door de verwachte weersomstandigheden vroeger van start gaat, om 8u30. Tijdens het Long Course Weekend worden op drie dagen de drie onderdelen van een triatlon afgewerkt, op vrijdag het zwemmen met als hoogtepunt de 3,8 km zwemmen, op zaterdag het fietsen met de 180 km als langste afstand en op zondag het lopen, normaal dus met de marathon als echte afsluiter voor de die-hard LCW-atleten, maar dat zal nu dus een halve marathon worden.

Er komen online best wel wat heftige reacties op de annulering van de marathon, maar de organisatie beklemtoont dat ze de veiligheid van de deelnemers vooropzetten. De 5 en de 10 km loop gaan overigens wel gewoon door als gepland. “Na uitgebreid overleg in de afgelopen dagen en uren met de gemeente Maastricht, medische diensten en alle relevante veiligheidsinstanties is besloten dat de marathon tijdens het Long Course Weekend Netherlands niet kan doorgaan vanwege de voorspelde extreme hitte,” laat de organisatie weten.

“De afgelopen dagen hebben we er alles aan gedaan om alle wedstrijden veilig te organiseren, onder meer door vroegere starttijden, extra medische ondersteuning, extra waterstations en meer verkoelingsmaatregelen langs het parcours. Helaas is uiteindelijk besloten dat het niet verantwoord zou zijn om deelnemers onder deze omstandigheden de marathon te laten lopen. Alle marathon-deelnemers zijn van harte welkom om in plaats daarvan deel te nemen aan de Halve Marathon, die om 8.30 uur van start gaat.”

“We begrijpen dat dit voor veel deelnemers teleurstellend nieuws is en we bedanken iedereen oprecht voor hun begrip en steun. Ons team blijft zich volledig inzetten om van zondag een veilig, positief en onvergetelijk hardloopfeest te maken met extra sfeer, entertainment en ondersteuning langs het parcours,” aldus nog de LCW Netherlands organisatie.