Op 1 augustus 2026 duiken opnieuw 250 gelukkigen van het dek van de veerboot in het ijskoude water van het Hardangerfjord, de iconische start van één van de meest extreme triatlons ter wereld: de Norseman Xtreme. Jaarlijks proberen duizenden triatleten een startplaats te bemachtigen. Ook deze keer waren er weer ruim 8.000 aanmeldingen voor slechts 250 startplaatsen. Een aantal van die plaatsen wordt ingevuld door de topfavorieten en gekwalificeerde triatleten via de andere races van het XTRI circuit. De overige plaatsen worden via lottrekking aangeduid. Op 1 augustus zullen er op die manier zes Belgische triatleten bij zijn, bijna allemaal franstalige atleten overigens.

De zes Belgische triatleten die begin augustus in het ijskoude water van het Hardangerforjd duiken voordat ze beginnen aan een zware 180 kilometer fietsten met meer dan 3.000 hoogtemeters en tot slot een marathon inclusief loodzware beklimming van Mount Gaustatoppen zijn: Camille Etienne, Céline Bastien, Kat Berx, Arnaud Dupont, Martine Longrée en Bertrand Lorent. Er zijn ook zes Nederlandse triatleten uitgeloot, met overigens een paar bekende namen erbij: Marijn Markusse, Ilona Eversdijk, Eelco Prins, Ronald van den Berg, Maarten Caminada en Ruben van de Wal.

In totaal gaan er dus 250 atleten van start aan de meer dan prestigieuze race, waar de meest opvallende naam misschien wel die van Alistair Brownlee is. De tweevoudig olympisch kampioen triatlon staat voor het eerst aan de start bij de loodzware beproeving. “Als kind wilde ik altijd al nieuwe plekken ontdekken, mijn grenzen opzoeken en nieuwe communities ontdekken. De Norseman heeft altijd op mijn bucketlist gestaan. Ik kijk er heel erg naar uit, maar ben ook nerveus voor dit legendarische evenement.” aldus Alistair.

Grootste favorieten op 1 augustus lijken onder andere Kristian Grue, de titelverdediger van 2025, Hans Christian Tungesvik winnaar in 2019, Kaja Bergwitz-Larsen, die drie keer op het podium finishte en Nikola Corbova, die haar debuut maakt in Noorwegen maar in 2025 de Himalayan XTRI won.

De volledige startlijst is hier te vinden.