Zaterdag 13 juni komt Jolien Vermeylen met rugnummer 1 aan de start van het EK kwarttriatlon in het Spaanse Taragona. De titelverdedigster is klaar voor het Europees kampioenschap, dat bewees ze vorig weekend door de Superti Blenheim Palace te winnen. Maar ze zal het Europese goud niet cadeau krijgen, want er is stevige concurrentie dit jaar, met op kop regerend wereldkampioene Lisa Tertsch. “De concurrentie wordt dit jaar echt heel zwaar. Als ik op het podium eindig, zou dat al geweldig zijn. Maar soms doe je een geweldige race en eindig je toch niet op het podium, of haal je niet het gewenste resultaat — en toch kunnen er heel mooie dingen in die race hebben gezeten. Ik doe gewoon wat ik kan, probeer alles zo goed mogelijk uit te voeren en kijk wel waar ik eindig,” aldus Jolien. Bekijk hieronder het volledige interview.

Jolien start dus met bib number 1, maar dat lijkt geen extra druk met zich mee te brengen. “Het is altijd fijn om met rugnummer één te mogen racen. Ik probeer het niet te zien als iets wat veel druk met zich meebrengt. Het is gewoon een privilege om hier te starten met een mooi nummer. Ik weet dat ik momenteel in een goede vorm zit en vrij consistent presteer. Ik ben gewoon benieuwd hoe het gaat lopen. Ik kijk er echt naar uit om hier te racen.”

“Het zwemmen heeft een heel bijzondere start — je hangt je vast aan iets, ik weet niet eens hoe je dat noemt. Maar als je dat met veel mensen doet, wordt het heel speciaal. Iedereen zal proberen weg te duwen maar eigenlijk gaat niemand echt wegduwen. Op de fiets leek het in de routegids vrij vlak, maar in werkelijkheid zit er een behoorlijke helling in met een afdaling. Dat geeft de fietsrit wat extra waarde. En de loop heeft veel bochten en wendingen — leuk voor de toeschouwers, want je passeert meerdere keren langs dezelfde plek, met prachtig uitzicht op de jachten en boten,” aldus Jolien.

Jolien Vermeylen komt met startnummer 1 om 15u30 aan de start van het EK. Ze krijgt het gezelschap van de Belgische triatletes Katrien Maes en Mit Wittemans. De mannen gaan om 18u30 van start. Voor België komen Joris Basslé, Arnaud Mengal, Jens Smolders en Ibe Baelde in actie. De wedstrijden zijn live te volgen op triathlonlive.tv.