Flora Duffy heeft deze week aangekondigd dat ze per direct afscheid neemt van de triatlonsport en hoewel de beslissing van de olympische kampioene triatlon van Tokyo 2020 niet als een echte verrassing komt, is het wel echt het einde van een glorieus tijdperk. De triatlete uit Bermuda werd vier keer wereldkampioene triatlon, in 2016, 2017, 2021 en 2022. Ze nam deel aan maar liefst vijf Olympische Spelen, met als hoogtepunt de Spelen in Tokyo in 2021, die door Covid een jaar later dan gepland doorgingen. Daarnaast pakte ze twee keer goud op de Commonwealth Games en ze werd zes keer wereldkampioene Xterra triatlon. Ze is dan ook een absolute bekendheid in Bermuda en er werd zelfs een nationale feestdag gehouden op 18 oktober 2021 ter ere van Flora Duffy en haar olympisch goud, de eerste gouden medaille ooit voor Bermuda.

Het is niet echt een verrassing dat Duffy haar afscheid aankondigt. Dit jaar zagen we haar nog niet in actie komen en in 2025 bleef haar sportieve activiteit beperkt tot de T100 Singapore triatlon. In 2024 werd ze nog wel knap vijfde in de olympische triatlon in Parijs. Maar het werd wel duidelijk dat het verschil met de huidige triatlontop te groot geworden is.

“Met een hart vol dankbaarheid”

“Nu ik dit hoofdstuk van mijn leven afsluit, doe ik dat met een hart vol dankbaarheid,” vertelt Flora. “Terwijl ik opgroeide op Bermuda, met haar prachtige stranden en kristalheldere water, viel ik dertig jaar geleden voor de triatlonsport. Iedere slag in het water, iedere trap op de fiets, iedere stap tijdens het lopen: het was een privilege dat ik voor de rest van mijn leven meedraag. Ik kijk terug op prestaties die ik nooit voor mogelijk had gehouden toen ik een klein meisje was. Dromen zijn uitgekomen en nog veel meer,” alduys Flora Duffy.