Terwijl in Kona zelf het gerucht de ronde gaat dat Sam Laidlow vier dagen voor de start van het WK Ironman wat ziek zou zijn, pakt de Fransman ondertussen wel uit met een bewonderenswaardig initiatief. De wereldkampioen Ironman van Nice 2023 maakte via zijn social media bekend dat hij van plan is om al zijn prijzengeld te schenken aan 23 jongeren in zijn nieuwe project ’23 for the future”. Als hij wereldkampioen zou worden zaterdag betekent dit dus dat er 125.000 dollar naar het project gaat. Slaagt Sam er niet in om de top-4 te halen (de vierde atleet verdient nog 25.000 dollar) zaterdag in het WK Ironman in Kona, dan schenkt hij sowieso 23.000 euro aan het project, of 1.000 euro per deelnemer.

Sam Laidlow schenkt dus minimaal 23.000 euro aan 23 jongeren, daarom dat Laidlow het initiatief ’23 for the future’ heeft gedoopt. Het bedrag zal gaan naar jongeren tussen de 10 en 16 jaar die er van dromen om te zwemmen, fietsen en lopen. Zij kunnen een mailtje sturen aan Laidlow en daarin hun verhaal delen. De Franse atleet biedt aan anderen overigens ook de mogelijkheid om te doneren, om het minimale bedrag nog hoger te maken. Dat kan via deze link.

“Ik was ooit een kind met een droom en had het geluk dat er mensen in mij geloofden. Nu wil ik datzelfde doen voor 23 jonge atleten. Zelfs als ik geen prijzengeld win, betaal ik nog steeds duizend euro voor deze 23 atleten. Natuurlijk begrijp ik dat dat bedrag niet genoeg zal zijn om een volledige loopbaan te veranderen, maar als het geld kan bijdragen aan het inschrijven voor een wedstrijd, een nieuw paar schoenen, andere gear, reizen naar een event of er gewoon voor kan zorgen dat een jonge atleet blijft geloven in zijn of haar droom, dan denk ik dat het geld heel goed besteed is,” aldus Sam Laidlow.