Het is vrijdagavaond 18u30 in Kailua-Kona als we dit schrijven, terwijl het al een paar uur lekker regent en de wind blijft waaien van over de Oceaan. Maar de fietsen zijn gestald in de grote wisselzone aan de Pier achter het King Kamehameha Hotel en dat betekent voor de 2.548 triatleten dat alle voorbereidend werk er op zit en dat er nog maar 1 ding opzit: zaterdag vanaf 6u20 plaatselijke tijd aan de start komen van het WK Ironman in Hawaii. Maar maak daar maar 2.547 atleten van want de Amerikaanse triatlete Chelsea Sodaro liet op D-1 weten dat ze door ziekte helaas niet van start gaat. De Belgen die wij op D-1 tegenkwamen in Kona leken er wel allemaal klaar voor.

Griep houdt Chelsea Sodaro van start WK Ironman

De Amerikaanse triatlete Chelsea Sodaro zal zaterdag niet voor de tweede keer wereldkampioene Ironman worden. De wereldkampioene van Kona 2022 testte op vrijdag positief voor Infleunza A en moet dus met griep helaas afzeggen. Dat is een zware beslissing voor Sodaro die voor het eerst sinds 2022 weer helemaal gezond aan de start zou staan van het WK Ironman, tot dus een dag geleden. Dat haar dochtertje deze week overkwam om voor mama te supporteren nadat Chelsea meer dan een maand van huis was om haar WK voor te bereiden, maakt het extra zwaar. Mocht je in de glazen bol gekozen hebben voor Chelsea Sodaro dan heb je nog tot vijf minuten voor de start om je keuze aan te passen.

Zwart-rood-geel voor Marten Van Riel

Ook Marten Van Riel heeft zijn fiets mogen stallen, redelijk vooraan in de aparte wisselzone van de pro’s. Zijn Trek ziet er fantastisch uit, net zoals zijn aero-helm met unieke, persoonlijke toetsen die verwijzen naar zijn grote mentor Marc Herremans. De chain ring met 64 tanden en het custom painted bijna dichte HED-achterwiel maken het helemaal af. Maar wie een goed zicht heeft voor details, merkt ongetwijfeld het naambordje van Marten Van Riel op. We moeten bij Ironman toch nog iets meer moeite gaan doen om ze België te leren kennen. Check maar even het zwart-rood-geel vlagje bij Marten… 😀

28 graden voorspeld op race day

De vrijdag voor de wedstrijd startte met veel wind en bewolking en in de loop van de namiddag begon het eerst rustig te regenen maar naarmate de avond toenam kwam er steeds meer regen naar beneden. Niet ideaal voor alle dure bolides in de wisselzone, maar het goeie nieuws is dat de weersvoorspelling voor zaterdag een stuk beter zijn. Het zou 28 graden worden, de wind zou niet te sterk zijn en er is minder kans op regen.