Ironman Maleisie (Yvonne Van Vlerken)

Gisteren op Zaterdag 23 Februari stond ik hier op het warme maar schitterende eiland Langkawi aan de start van m´n 1e echte officiéle Ironman. Het doel was al maanden duidelijk, kwalificeren voor het WK Ironman op 11 Oktober in Hawaii.
Dat het een zeer zware wedtsrijd zou gaan worden stond van te voren al vast, de hitte is zeker tijdens de afsluitende marathon vooral mentaal een enorme belasting.

De 3,8 km. zwemmen (zonder wetsuit) wist ik af te leggen in een nette tijd van 1 uur en 3 minuten, daarbij te vermelden dat ik totaal in m´n upje heb gezwommen en dat het parcour aan de lange kant was, ben ik hier zeker zeer tevreden over.

De 183 km. op de fiets kosten mij 5 uur en 7 min., deze maal mocht ik niet de snelste fietstijd op mijn naam schrijven, de latere winnares Belinda Granger uit Australié was 4 min. sneller en had zodoende als goede zwemmer de voorsprong na het fietsen opgebouwd tot 9 min.
Beginnende aan mijn warmste marathon ooit, werd mij duidelijk dat mijn doel, kwalificatie voor het WK op Hawaii, niet meer in gevaar zou komen en dat wanneer ik een solide marathon zou lopen ,wellicht de wedstrijd van de meervoudig Ironman winnares Granger zou kunnen winnen. Het resulteerde in een zeer spannende race tussen ons beiden, na de 30 km. wist ik zelfs het gat te verkleinen tot 2 ½ min., echter de omstandigheden waren inmiddels niet meer eenvoudig te noemen en er was duidelijk afgesproken mezelf niet totaal kapot te lopen, ik was dus zodoende niet instaat om dit laatste gaatje ook nog te dichten, Belinda wist zelfs weer iets verder uit te lopen.

Al met al ben ik zeer tevreden en is het fijn om zo vroeg in het jaar de kwalificatie al op zak te hebben, je kwalificeren als Profi is niet werkelijk eenvoudig. Daarnaast bleven Belinda en ik beiden ver onder het parcoursrecord van de Duitse Nicole Leder (9.42 ) , Belinda´s eindtijd was 9.29 ,mijne 9.35, dit zegt duidelijk iets over de kwaliteit van ons beiden, zeker aangezien het fietsparcour dit jaar veranderd was en heel wat zwaarder is geworden dan de jaren ervoor.

Bij de mannen wedstrijd ontbrak het aan elke spanning, de absolute favoriet voor de race Faris Al Sultan ( Wereld kampioen Ironman 2005), deed waar hij voor gekomen was en wist de wedstrijd met een ½ uur voorsprong te winnnen.

Mijn partner Thomas Vonach wist ook al zijn doelen te behalen, 7e overall tussen alle profi´s,  daarnaast winnaar van de ruim 500 age groupers en zijn slot voor Hawaii. Zodoende hebben we dus beiden onze kwalificatie op zak en is het eenvoudig ruim van te voren onze planning voor het 2e gedeelte van het seizoen te maken.

Verdere specifieke info, intervieuws en een uitgebreid raceverslag zijn te vinden op www.ironman.com . Ook is op de Nederlandse site www.ironmanlive.com aardig wat aandacht besteed aan de wedstrijd hier in Malaysié.

De gehele wedstrijd word in de USA uitgezonden op NBC, dit is een mooie exposure voor de wedstrijd en daarnaast goed voor mijn naam aldaar.

LOTTO IRONMAN LANGKAWI MALAYSIA 23.Februar 2008

Pl         NAME                             Rank      Age    SWIM           BIKE                RUN       OVERALL