In Australië moet de Mooloolaba triatlon dit weekend wijken voor de tropische cycloon Alfred die de zuidoostkust van Queensland bedreigt. Er worden windstoten van 120 km/uur verwacht en donderdag of vrijdag zou de cycloon ook aan land kunnen komen in de buurt van het beroemde Gold Coast, met risico op overstromingen en veel schade. Daarom heeft de Sunshine Coast Council uiteindelijk de licentie ingetrokken voor de organisatie van de Mooloolaba triatlon. De organisatoren wilden eerst nog aankijken hoe de weersomstandigheden de komende dagen verder zouden ontwikkelen, maar de wedstrijd is nu toch definitief gecanceld. Met meer dan 5.000 triatleten over verschillende afstanden is de Mooloolaba triatlon in Australië de op één na grootste triatlonwedstrijd van het land. Naar verluidt bekijkt de organisatie de mogelijkheden om de wedstrijden op een later tijdstip alsnog te houden.

Terwijl de organisatoren al een paar dagen hun beslissing aan het uitstellen waren om eerst de nieuwe weersomstandigheden af te wachten, was het uiteindelijk de gemeenteraad van Sunshine Coast die de knoop doorhakte en dinsdag de licentie voor de organisatie introk. En dat heeft uiteraard grote gevolgen. Met meer dan 5.000 triatleten en een geschatte opbrengst van zo’n 8,5 miljoen Australische dollar voor de plaatselijke economie is de Mooloolaba triatlon één van de grootste sportevenementen van de regio.

“Voor de veiligheid van onze mensen en de deelnemers”

Rosanna Natoli, de burgemeester van Unshine Coast, zei dat het evenement wordt ‘verplaatst’. “De vergunningen zijn opgeschort en ambtenaren van de gemeente werken samen met de organisatoren om een geschikte datum te vinden om het evenement te verplaatsen,” zei ze aan Sunshine Coast News. “We weten dat dit ongelooflijk teleurstellend is voor de deelnemers, voor de toeschouwers en voor onze gemeenschap, maar de veiligheid van onze mensen en van alle deelnemers die hierheen willen reizen, is wat echt belangrijk is. Dus deze moeilijke beslissing is genomen, omdat we iedereen veilig moeten houden en we weten dat onze gemeenschap dat zal begrijpen,” aldus Rosanna Natoli.