Merten Breye en Nick Thijs in top-10 in spectaculaire Challenge Sir Bani Yas triatlon

De Belgische triatleten Merten Breye en Nick Thijs zijn knap achtste en tiende geworden in de Challenge Sir Bani Yas triatlon, een spectaculaire wedstrijd op een al even spectaculaire locatie in Abu Dhabi. Sir Bani Yas is een eiland voor de kust van Abu Dhabi waar vooral veel natuur te vinden is. Zaterdag waren er bijvoorbeeld bijna meer giraffen dan mensen te spotten langs het parcours van de Challenge Sir Bani Yas triatlon. De Zwitser Jonathan Guisolan zorgde voor de verrassing door zijn eerste zege te pakken als long distance pro triatleet. Bij de vrouwen klopte de Francaise Aurelia Boulanger topfavoriete Sara Perez.

Op het bijzonder mooie, maar door een paar hellende klimmetjes ook lastige parcours maakte Jonathan Guisolan het verschil in het fietsen. De Zwitser was de enige die er in slaagde om voorsprong te nemen op een groot lint triatleten. De wedstrijd bleef na het zwemmen namelijk een hele tijd gesloten, met kleine verschillen tussen de ruime kopgroep en de achtervolgers, waarbij onder andere Merten Breye en Nick Thijs zaten. Ook Emmanuel Lejeune kwam aan de start maar hij gaf om ons nog onbekende redenen op.

Terwijl Guisolan een voorsprong van ruim 5 minuten bij elkaar fietste, deden de Belgen het goed in de achtervolging. Guisolan wisselde met zes minuten voorsprong op Kieran Lindars, Martin Demuth, Patrick Cometta, Csongor Lehmann en Will Draper. Merten Breye wisselde als achtste op 8’41 vlak voor Almere-winnaar Jesper Svensson. In de 21 km lopen was er wel wat verval bij Jonathan Guisolan, maar hij hield de achtervolgers op een minuut. De Zwitserse triatleet pakte zijn eerste grote zege in 3u54’24 met exact 1 minuut voorsprong op de Hongaarse short distance triatleet Csongor Lehmann. Kieran Lindars werd derde op 1’54. Merten Breye hield zijn top-10 plaats vast en kwam als achtste over de streep op 8’11 van Guisolan. Nick Thijs liep nog net de top-10 binnen. HIj werd tiende op 12’37.

Aurelia Boulanger klopt Sara Perez

Bij de vrouwen was Sara Perez de grote topfavoriete. De Spaanse ging zoals verwacht in het zwemmen en het fietsen aan de leiding. Ze kwam na 90 km fietsen in T2 met een voorsrong van 2’17 op Aurelia Boulanger. De Australische Milan Agnew volgde al op meer dan vijf minuten, de Nederlandse Diede Diederiks wisselde op 7’20 als vijfde. In de halve marathon kreeg Perez het moeilijk. Boulanger nam al snel de leiding over en stond die niet meer af. De francaise Aurelia Boulanger won de Challenge Sir bani Yas triatlon in 4u22’07 met 1’11 voorsprong op Sara Perez. De Britse Lottie Lucas werd derde op 6’30 voor de Duitse Merle Brunnee. Diede Diederiks werd knap vijfde op 8’48.

Uitslagen Challenge Sir Bani Yas triatlon