Breaking news: Ironman heeft woensdagmiddag bekendgemaakt dat vanaf 2026 het wereldkampioenschap Ironman opnieuw in Kona, Hawaii wordt gehouden, voor vrouwen én mannen. Van 2023 tot en met dit jaar werd er jaarlijks gewisseld tussen Kona in Hawaii en Nice in Frankrijk. Dit jaar hebben de vrouwen hun WK in Hawaii en de mannen in Nice. Vanaf 2026 krijgen we dus één WK voor mannen en vrouwen. Bovendien kondigde Ironman aan dat het WK ook opnieuw op één en dezelfde dag zal plaatsvinden, waar er in 2022 nog voor twee wedstrijddagen werd gekozen.

Mannen en vrouwen zullen dus weer op één dag racen – allemaal op Kona – en dat zal in 2026 gebeuren op 10 oktober. Wel zal Ironman aanpassingen doorvoeren om bijvoorbeeld een betere uitzending van zowel mannen- als vrouwenrace te kunnen garanderen. Daarbij wordt gesproken over andere starttijden dan we tot 2023 waren gewend. Er wordt vooralsnog niet ingegaan op specifieke details.

Ironman CEO Scott Derue liet al meerdere keren optekenen voorstander te zijn van het terugbrengen naar één locatie voor het WK Ironman, uiteraard met een grote voorkeur voor Kona. Nu is dat dus het geval. “We begrijpen het belang van dit WK, evenals wat deze wedstrijd betekent voor de toekomst van onze sport en onze community. Daarom hebben we geluisterd naar de feedback en brengen we het WK Ironman terug naar alleen Kona.”

Ironman heeft dus geluisterd naar de feedback van atleten, die inderdaad in grote meerderheid hoopten op een volledige terugkeer naar Kona. Er wordt door Ironman momenteel niet gesproken over de lokale bevolking, die de afgelopen jaren juist steeds vaker aangaf geen heil te zien in zo’n massaal evenement op hun normaal zo rustige eiland.