Verrassend nieuws bij Triatlon Vlaanderen, de officiële triatlon en duatlon federatie, waar algemeen directeur Simon Plasschaert laat weten dat hij de federatie verlaat. “Na een periode van drieënhalf jaar neemt Simon Plasschaert afscheid als directeur van Triatlon Vlaanderen. Simon zal alle nog beschikbare tijd investeren in het faciliteren van een handover en continuïteit van de werking,” luidt het in een persbericht. Simon Plasschaert, zelf ook actief triatleet en partner van talentvol triatlete Lize Paridaens, kwam iets meer dan 3 jaar geleden aan boord van de federatie, toen nog onder voorzitter Michaël Schouwaerts.

“Ten tijde van mijn aantreden kreeg ik een duidelijke opdracht mee, namelijk inzetten op de ongebonden sporter en de federatie dichter bij haar leden brengen. Daarnaast is de federatie de afgelopen jaren behoorlijk getransformeerd en beschouw ik mijn opdracht als afgerond. Ik heb de afgelopen jaren alles gedaan binnen mijn mogelijkheden om onze doelstellingen te realiseren en ik kijk met zeer veel voldoening terug op het traject,” vertelt Simon. “De federatie heeft op vandaag meer leden, meer clubs, meer wedstrijden, meer partners, meer medewerkers en een kwaliteitsvoller aanbod dan ooit, met ledenstijging van 151.63% tussen 2022 en 2025. We zijn in een fase gekomen waarbij ik ruimte wil maken voor iemand anders om deze sterke groei te kunnen verderzetten. Ondanks de mooie evolutie mogen we niet denken dat we de finish bereikt hebben, er zijn nog tal van uitdagingen en opportuniteiten waar we kunnen en moeten op inspelen.”

“Volgens mij is het niet slecht dat dit kan gebeuren door iemand met vernieuwde inzichten, ideeën en energie zodat onze sport deze positieve evolutie kan verderzetten. De krijtlijnen zijn alvast uitgetekend in een nieuw Olympiadeplan die dezelfde ambitie en groei nastreeft. Ik ben ervan overtuigd dat we over een zéér competent team medewerkers en vrijwilligers beschikken. Zij zijn de échte experten die de identiteit van onze federatie vormgeven. Ik ben er daarom van overtuigd dat de continuïteit gegarandeerd is, ook na mijn vertrek.”

Met zijn vertrek creëert Simon ruimte voor een opvolger die nieuwe inzichten, ideeën en plannen kan binnenbrengen om de groei van onze sport en federatie verder te zetten. “Ik heb mij voor 200% geëngageerd en gerealiseerd wat ik wou. Ik sluit dit hoofdstuk dan ook met zeer veel voldoening af en zal in de marge zeker blijven volgen hoe onze sport en federatie zich verder ontwikkelt. Mijn traject zal zeker niet foutloos geweest zijn maar als we het globaal bekijken denk ik dat ik de federatie in een meer mature en professionele vorm kan doorgeven dan dewelke waarin ze zich enkele jaren geleden bevond. Op die manier hoop ik toch een steentje te hebben verlegd en positief bijgedragen heb aan de evolutie van onze sport.”

Het bestuur van 3VL spreekt zijn waardering uit voor de inzet en betrokkenheid van Simon en start op korte termijn de zoektocht naar een nieuwe directeur. “Simons gedrevenheid was gestuwd door een enorme liefde voor de sport. Daardoor konden we als federatie de nodige uitdagingen van een groeiende federatie aangaan. Hij wou de federatie dichter bij zijn leden plaatsen en daar is hij zeker in geslaagd. We betreuren de beslissing, maar wensen Simon veel succes in zijn nieuwe uitdagingen. We zijn ervan overtuigd dat we Simon nog vaak in onze mooie sportwereld zullen tegenkomen,” aldus een reactie vanuit het bestuur.

Over zijn eigen toekomst geeft Simon nog niet veel prijs, Twee zaken zijn echter wel zeker, “ik haal mijn passie en energie uit de sport dus mijn verdere professionele stappen zullen ook in deze sector zijn. Ik wil de triatlonsport weer ten volle als mijn hobby beleven, ik zal dus nog betrokken blijven maar dan louter als beoefenaar en deelnemer,” aldus Simon Plasschaert.