Wat eens eizoen voor Joran Driesen! De kersverse Belgische kampioen halve triatlon, die drie weken geleden met de titel in Kanne zijn grootste overwinning ooit pakte, is zondag knap tweede geworden in 70.3 Ironman Hradec Kralove met korte achterstand op de Italiaan Michele Bortolamedi. Na een zesde plaats in de 70.3 Ironman Kraichgau en een 5de plek bij 70.3 Ironman Warschau pakte Joran zijn eerste internationale podium in Tsjechië. Bij de vrouwen was de strijd om de overwinning eenzijdig en overduidelijk: niemand kon in de buurt komen van de Duitse Bianca Bogen.
Bij de mannen ontstond dus wel een ware thriller, vooral omdat Joran Driesen zo sterk liep. Al tijdens het zwemmen was het Bortolamedi die aan de leiding ging, maar met een zwemtijd van 21’42 had hij nog wel de Fransman Pierre Dupuy en de Duitser Janne Büttel in z’n voeten. Driesen volgde in een grote groep met even grote namen, zoals Antony Costes en Jack Moody, als zesde na het zwemmen en had toen 1’41 minuut achterstand.
Terwijl de drie mannen vooraan de volledige 90 kilometer fietsen bij elkaar bleven, ontstond er ook een aanzienlijke achtervolgende groep, met daarin nog steeds Belgisch kampioen Driesen. Deze groep verloor wel iets aan terrein, want in T2 was hun achterstand opgelopen tot twee minuten. Eén ding was op dat moment zeker: de strijd om het podium was in ieder geval nog niet beslist.
Tijdens de run liet Bortolamedi Büttel en Dupuy achter zich, maar begonnen de mannen van achteren juist meer naar voren op te rukken. De Italiaan kon dus niet op zijn lauweren rusten en moest alle zeilen bijzetten om zijn overwinning veilig te stellen. Toch maakte Joran Driesen pas in de laatste kilometers echt snel tijd goed en liep hij ook naar de tweede plaats. Op de streep kwam hij echter 31 seconden te kort voor de overwinning. Bortolamedi won de 70.3 Ironman van Hradec Kralove in 3u37’19. Onze Belgische kampioen halve triatlon Johan Driesen werd tweede in 3u37’50 en Damien Le Mesager pakte de derde plaats in 3u39’12. Emmanuel Lejeune finishte als 16de. Edwin De Wit werd tiende overall bij de age groupers en won de M40 categorie. Olivier Cornelis van Cornelis Bedding werd knap tweede in de M45 categorie en mag alvast een eerste aflevering boeken in een nieuwe video-series: #RoadToNice 😉
Zus van Rico Bogen wint eerste 70.3 Ironman
Zo spannend als de mannenrace werd, zo eentonig was de vrouwenwedstrijd eigenlijk. Dat had alles te maken met de hegemonie van Bianca Bogen. De zus van pro-triatleet Rico Bogen ging in het zwemmen nog gelijk op met Rebecca Clarke, maar op de fiets ging Bogen er meteen vandoor en vanaf dat moment zag ze ook niemand meer terug. In T2 was haar voorsprong al 5’39 en tijdens de run wist ze die voorsprong nog bijna te verdubbelen. Bianca Bogen pakte in haar tweede seizoen als pro-triatlete haar eerste 70.3 Ironman zege in een tijd van 4u01’30. De Oostenrijkse Lisa-Maria Dornauer werd tweede in 4u11’40 en de Duitse Sarah Schönfelder werd derde in 4u12’55.
