De Belgische junioren hebben dit weekend sterk gepresteerd in de Europe Triathlon Junior Cup races in Riga, met als absoluut hoogtepunt in Estland de tweede plaats van Luca Vanderbruggen. De in juli 18 jaar geworden triatlete uit Zoutleeuw was de laatste die nog enigszins in het spoor kon blijven van de Brits-Filipijnse winnares Kira Ellis. Aan de finish bedroeg het verschil slechts 10 seconden. Bij de jongens greep Anton Befayt net naast een podiumplaats. De triatleet van TTB sneuvelde op twee seconden in de strijd om het brons. Met Ilio Kopriva, de zoon van levende triatlonlegende Kathleen Smet, hadden we nog een tweede Belg in de top-10.

Luca Vanderbruggen combineert sinds dit seizoen triatlon met wielrennen en pakte voor aanvang van het nieuwe triatlonseizoen nog de provinciale titel wielrennen bij de meisjes junioren in Vlaams-Brabant. Ze heeft ook een achtergrond in het zwemmen en in Riga zat ze er na 750 meter zwemmen goed bij. Met een tijd van 12’10 nestelde ze zich in een kopgroep van zes triatletes die in de 22 km fietsen uit de greep bleven van de achtervolgsters. In de 5 km lopen kregen we een spannende strijd om de overwinning met de van oorsprong Britse maar voor de Filipijnen uitkomende triatlete Kira Ellis. Die won dit seizoen al drie internationale races en bleek ook nu weer net iets te snel in het lopen. Kira Ellis pakte haar vierde zege in Riga in 1u05’07 met 10 seconden voorsprong op Luca Vanderbruggen. De Duitse Sarah Walter werd derde op 15 seconden.

Bij de jongens ging Ilio Kopriva aan kop in de 750 meter zwemmen met een snelle tijd van 10’29. Samen met de Duitser Henry Haag had Ilio een mooi gaatje op de tegenstanders, maar zoals wel vaker zakte hij in het fietsen terug. Uiteindelijk liep Ilio Kopriva naar een mooie zesde plaats. Vooraan stond er in het lopen geen maat op de Duitse junior Christian Ache die met een looptijd van 14’39 de winst claimde. De Amerikaan Isaac Lamprecht werd tweede op 12 seconden. De Duitser Henry Haag was nog net 2 seconden sneller dan onze landgenoot Anton Befayt en pakte het brons. Befayt werd heel knap vierde op 20 seconden van Ache. Gilles Vanhaelen werd 16de, Basile Deom 27ste en Ennio Condemi 34ste.

Uitslagen Europe Triathlon Junior Cup triatlon Riga 2025