De Nederlandse triatleet Menno Koolhaas heeft zondag de Ironman Arizona gewonnen na een indrukwekkende snelle wedstrijd. Koolhaas, die ook vaak in België aan triatlon heeft gedaan voor triatlonteam SMO-Scott, pakte uit met een marathon 2u35 en zette aan de finish een supertijd van 7u28’52 en schaart zich zo in een select lijstje van triatleten die onder de 7u30 blijven op een volledige triatlon. Menno Koolhaas klopte bovendien Sam Long en Ben Kanute en pakt meteen een rechtstreeks slot voor het WK Ironman 2026 in Kona. Bij de vrouwen pakte Simone Mitchell Davies de overwinning in haar afscheidsrace.

Menno Koolhaas verpulverde in Tempe zijn Nederlands record van 7u36, dat hij in Almere in 2023 behaalde. Na 48 minuten zwemmen kwam hij als eerste uit het water, samen met de Zwitser Andrea Salvisberg en de Amerikaan Ben Kanute. Op de fiets pakte Koolhaas vervolgens uit met een sterk nummer. HIj legde de 180 km in in 4u02. In de marathon kreeg hij een jagende Sam Long achter zich aan, maar zelfs met een marathon van 2u40 slaagde de Amerikaan er niet in om Koolhaas te bedreigen. Menno liep zelf een marathon van 2u35, zijn snelste marathontijd ooit en pakte een geweldige overwinning in7u28’52. Sam Long werd tweede op 8’30. Ben Kanute pakte de derde plaats op 10’05.

Bij de vrouwen nam Simone Davies, voor ze getrouwd is beter bekend als Simone Mitchell, in Arizona afscheid van de triatlonsport en ze zette haar afscheid luister bij door de winst te pakken. De Britse won de Ironman Arizona in een snelle 8u37’17 en had 4’24 voorsprong op de Amerikaanse Rachel Zilinskas. De Italiaanse Betta Curridori werd knap derde op 6’29. De partner van onze landgenoot Jim Thijs pakte daarmee ineens haar slot voor het WK ironman in Kona volgend jaar. Er stonden geen Belgische pro-triatleten aan de start in Tempe.