Afgelopen week is Mario Hespel overleden, de oud-voorzitter van de Belgische triatlon federatie en één van de pioniers van de triatlonsport in West-Vlaanderen en zeker in Menen. Mario Hespel was 77 jaar en leed al enige tijd aan een ziekte. Op 9 december is hij omringd door zijn familie in Wevelgem overleden. Mario Hespel was één van de grondleggers van de triatlonclub van Menen, die later als het Decospan Team één van de toonaangevende clubs in België zou worden. Hij haalde ook het BK triatlon naar Menen en zorgde er mee voor dat de wedstrijd live op televisie kwam op de VRT.
Er kwamen in de triatlonwereld heel wat reacties op het overlijden van Mario Hespel, die een grote rol heeft gespeeld in de beginperiode van de triatlonsport en de moeilijke rol van voorzitter van Belgian Triathlon op zich nam. Ook generatiegenoot Francis Vanneste betuigde eer aan Mario: “Mario was een gedreven bezieler, die samen met Eric D. aan de wieg stond van het Decospan Triathlon Team Menen. Zijn passie en inzet voor de triatlonsport brachten hem later tot het voorzitterschap van de Belgische Triathlonfederatie.”
“Wat Mario bijzonder maakte, was zijn onuitputtelijke engagement. Samen met zijn team slaagde hij erin om het Belgisch Kampioenschap triatlon in zijn thuisstad Menen nationaal op de kaart te zetten met een rechtstreekse tv-uitzending — een tot op heden ongeëvenaard moment in de Belgische triatlon. Wij willen Mario uit het diepst van ons hart bedanken voor alles wat hij betekend heeft voor de triathlon en voor iedereen die deze sport met dezelfde liefde beleeft. Hij zal gemist worden,” aldus Francis. Het afscheid vond op zaterdag 13 december plaats.
Je kan online je condoleances voor de familie achterlaten op de website van Serrus uitvaartzorg.
