De Belgische triatlete Jolien Vermeylen werd zaterdag knap vijfde in de Challenge Sir Bani Yas triatlon in Abu Dhabi. Het was voor de tweevoudig Europees kampioene short distance triatlon haar debuut op de langere afstand. Ze kwam als eerste uit het water na 1.900 meter zwemmen, verloor veel tijd in de 83 km fietsen, maar zette vervolgens een snelle loopproef neer, die in plaats van 21 km slechts 19 km telde. Jolien liep die 19 km in een straffe 1u08’02 en was daarmee de allersnelste vrouw op het loopparcours.
“Denk wel dat ik harder had kunnen fietsen”
Wij spraken met een tevreden Jolien Vermeylen, die terug mag blikken op een geslaagd debuut. “Het zwemmen ging best wel OK, want ik heb eigenlijk nog niet zo heel veel zwemkilometers gedaan,” vertelt Jolien vanaf het cruise schip in Abu Dhabi. “Dus ik was wel blij dat ik als eerste uit het water kwam. Ik ben ook als eerste op de fiets gesprongen en begon aan kop te fietsen. Ik was misschien een beetje te braaf tijdens het fietsen. Ik ben zeker in de veilige zone gebleven, heb niet te hard gepusht. Dat was eigenlijk voor niks nodig, maar ik denk wel dat ik eigenlijk harder had kunnen rijden. Nu was het verlies op de eerste fietsers toch wel heel groot. Daar gaan we aan werken in de toekomst.”
“Ook moet ik zien dat mijn drinkbussen niet van mijn fiets vallen volgende keer. Na een tiental kilometer verloor ik mijn drinkbus. Ik heb nog geprobeerd die terug op mijn fiets te krijgen en gelukkig is het de rest van het fietsen er op gebleven. Ik ben ook nog een gelletje verloren tijdens het fietsen. Dat was niet heel erg, want gelukkig had ik genoeg koolhydraten mee om het fietsen goed door te komen.”
“Nog werk aan het fietsen, maar dat wist ik al”
“Ik voelde me eigenlijk nog redelijk goed toen ik begon met lopen. Daarin heb ik mezelf verbaasd. Het was geen echte halve marathon, maar wel zo’n 19 km. Dat was echt boven verwachting goed, dus daar ben ik wel heel blij mee. Ik ben zo ook opgeschoven naar uiteindelijk de vijfde plaats. Dus ik vermoed bij de dames snelste zwemtijd en snelste looptijd, dus er is nog wat werk aan het fietsen, maar dat wist ik al. We weten alvast voor volgende keer een paar dingen die we beter kunnen doen zoals de set-up en een beetje meer tesen welk wattage ik effectief kan trappen op de lange afstand. En misschien ook eens wat aero-testen doen. Maar als eerste ervaring bij de pro’s op de 70.3 afstand was het wel heel leuk. Dieren onderweg, een mooi parcours, ja, ik heb ervan genoten. De sfeer was ook geweldig, zeker ook met de andere Belgen en het was extra mooi dat Pieter ook nog vierde werd,” aldus Jolien.
