De Franse triatleet Sam Laidlow heeft deze week alweer een opvallende uitspraak gedaan. Op Instagram postte de ex-wereldkampioen Ironman een aantal stories waarin hij zijn collega pro-triatleten oproept om transparant te zijn over de zogenaamde TUE’s, kort voor Therapeutic Use Exemptions, producten die gebruikt worden om medische redenen en zo een uitzondering vormen voor de dopingcontroles. In 2025 waren er vanuit pro-triatleten 43 verzoeken voor een TUE, een groeiend aantal. Overigens keert de ITA, de International Testing Agency, niet alle aanvragen goed. Atleten die een TUE hebben worden niet bekendgemaakt en dus vraagt Laidlow voor meer transparantie: wie maakt er waarom gebruik van welke TUE? Onder andere Jelle Geens reageerde dat hij mee is met Laidlow.

De Instagram Stories van Sam Laidlow over TUE's in triatlon
De Instagram Stories van Sam Laidlow over TUE’s in triatlon

De anonieme uitzonderingen, de zogenaamde ‘anonymous TUEs’ worden toegekend door het International Testing Agency, bijvoorbeeld aan atleten die vanwege medische redenen bepaalde middelen nodig hebben die eigenlijk op de verboden middelen lijst staan. Daarbij kan het gaan om atleten die astma, ADHD, diabetes of specifieke allergieën hebben. De reden om hier anoniem uitzonderingen voor te maken, ligt in de gedachte dat de algemene opvatting is dat atleten nooit zouden moeten hoeven te kiezen tussen hun gezondheid en hun loopbaan als topsporter. Uiteraard zijn er strikte voorwaarden voor het al dan niet toekennen van een TUE. Is er een medische noodzaak? Is er een geschikt alternatief? Is er een signifcant prestatievoordeel? Is er sprake van een eerder dopinggeval?

Meer verzoeken

De afgelopen zeven jaar ontving de ITA ruim 3.500 TUE aanvragen, waarvan er 2.361 werden goedgekeurd, 903 werden teruggetrokken en 75 werden afgewezen. Specifiek naar triatlon gekeken werden er de afgelopen zeven jaar 54 verzoeken goedgekeurd, 17 teruggetrokken en één afgewezen. Ondertussen lopen er op dit moment nog zes verzoeken. Duidelijk is wel dat er steeds meer verzoeken worden gedaan: in 2023 ging het om één verzoek, in 2024 om 34 verzoeken en vorig jaar om 43 verzoeken.

Laidlow ziet die ontwikkeling met lede ogen aan en roept zijn collega’s nu op om een petitie te ondertekenen om TUE’s openbaar te maken en dus uit de anonimiteit te halen. “Het maakt me verdrietig, boos en verward om te zien waarom zoveel atleten de noodzaak voelen een verzoek te doen tot dit soort ‘medische uitzonderingen’”, aldus Sam.