Tomas Mannaert is de nieuwe voorzitter van Triatlon Vlaanderen. De voorzitter van Veldeman-WCUP-3MD Dendermonde, de laatste jaren uitgegroeid tot één van de grootste triatlonclubs van het land, werd donderdag verkozen door het nieuwe Bestuursorgaan van 3VL. Tomas Mannaert is één van de drie nieuwkomers in het nieuwe Bestuursorgaan van Triatlon Vlaanderen. Tijdens de Algemene Leden Vergadering werd Tomas samen met KTT’ster Brigitte Van Wichelen en ITM’er Eddy Verschueren verkozen tot nieuwe bestuursleden. Tomas Mannaert volgt Niki Devoldere op die na het vertrek van Bieke Verscheure de rol van voorzitter op zich nam.

Tomas Mannaert is zelf ook triatleet. In 2008 en 2007 nam hij deel aan het WK Ironman in Hawaii en in datzelfde jaar werd hij verkozen tot sportman van het jaar in Dendermonde. Sinds december 2024 zetelt hij ook als gemeenteraadslid voor de partij Vernieuwing in Dendermonde. Naast mede-oprichter en voorzitter van 3MD is Tomas ook bedrijfsleider van REI Group. “Met zijn ondernemerservaring, strategische visie en sterke betrokkenheid wil hij samen met het bestuursorgaan verder bouwen aan een toekomstgerichte en groeiende federatie,” luidt het in het persbericht van Triatlon Vlaanderen.

Tomas Mannaert in de Ironman Maleisie in 2007
Tomas Mannaert in de Ironman Maleisie in 2007

3 nieuwe bestuursleden en 2 verderzettingen

“Het bestuursorgaan wil Niki Devoldere uitdrukkelijk bedanken voor zijn rol als voorzitter in het voorbije jaar. In een toch wel woelige periode zorgde hij voor stabiliteit, rust en continuïteit binnen de federatie — een belangrijke basis om verder op te bouwen,” aldus nog Triatlon Vlaanderen

Tijdens de Algemene Vergadering werden ook enkele wijzigingen binnen het bestuursorgaan goedgekeurd. Nadat Hans Feryn en Bruno Roels uit het bestuur stapten, werden Tomas Mannaert, Brigitte Van Wichelen en Eddy Verschueren verkozen als drie nieuwe bestuurders. Daarnaast kregen Niki Devoldere en Bart Thijs het vertrouwen om hun engagement verder te zetten.

“Tijd om iets terug te geven aan de sport”

Wij spraken vrijdagochtend al kort met nieuwe voorzitter Tomas Mannaert. Binnenkort brengen we een uitgebreid interview met Tomas. “De triatlonsport heeft mij heel veel gegeven en heeft mij zelfs grotendeels gevormd,” legt Tomas uit. “Op deze leeftijd is het tijd om wat terug te geven en te herinvesteren in de sport met de ervaring die ik de eerste helft van mijn leven opgebouwd heb. Ik heb ruim 100 triatlons gedaan, ben vaak gevallen of ingestort, maar ik heb maar twee keer de finish niet bereikt. Dat doorzettingsvermogen wil ik nu ook graag overbrengen. We zitten nu aan 9.000 leden en dat is heel mooi, maar we moeten meer blijven inzetten op het aantrekken van nog meer leden aan te trekken.”

“Ik wil graag ook de jongere atleten aan ons binden, dat is nu nog een minderheidsgroep. We zien in andere sporten dat de jeugd aangroeit door idolen en vedetten. Kijk maar naar het groeiende aantal jonge schaatsers in België, met dank aan een Loena Hendrickx, een Hanne De Smet, een Bart Swings… We moeten dan ook blijven inzetten op topsport om mee te doen in de rankings. Dat gaat automatisch voor een waterval-effect zorgen. En we moeten inzetten op ongebonden sporters en hen lid maken van onze federatie. We moeten ervoor zorgen dat mensen fier zijn dat ze lid zijn van Triatlon Vlaanderen,” aldus Tomas.

We wensen Tomas en het volledige Bestuursorgaan veel succes en een vlotte werking in de toekomst, zonder dwarsliggers…

Bekijk het volledige persbericht op de website van Triatlon Vlaanderen.