De jonge Belgische triatleet Jens Smolders, vorig jaar Belgisch kampioen bij de juniores en nu eerstejaarsbelofte, heeft een knappe vierde plaats gepakt in de Europe Triathlon Cup in Monte Gordo. Ook Ibe Baelde liep in een langgerekte spurt met de kopgroep in de top-10 over de finish. Waren we twee weken geleden nog wat kritisch na de Europe Triathlon Cup in Quarteira, waar Jens Smolders in zijn eerste internationale kwarttriatlon al een knappe looptijd neerzette, dan tapten Smolders en Baelde in de sprinttriatlon in Monte Gordo uit een heel ander vaatje. Bij de vrouwen was Hannelore Willen de beste Belgische met een 25ste plaats. De Hongaarse Fanni Szalai won bij de vrouwen, bij de mannen maakte Lopuis Vitiello het numerieke overwicht van de Franse triatleten succesvol af.
Jens Smolders en Ibe Baelde waren na de 750 meter zwemmen mee in een grote kopgroep, waar vooral de Fransen met een vijftal atleten goed vertegenwoordigd waren. In de 20 km fietsen bleef de groep samen en zo kregen we een spannende loopfinale. De Franse triatleet Louis Vitiello was duidelijk de snelste loper. Vitiello pakte de overwinning in 51’36. Negen seconcen later kregen we na een langgerekte sprint met bijna een tiental triatleten een volledig Frans podium. Milan Lariviere werd tweede en Yanis Seguin werd derde op 14 seconden. Drie seconden achter Seguin pakte Jens Smolders een knappe vierde plaats. Negen seconden later liep Ibe Baelde naar de 9de plaats. Arnaud Mengal liep vanuit de achtervolgende groep nog naar de 21ste plaats. Erwin Vanderplancke, die een straf van 10 seconden uitzat voor valse start, wrd 24ste, Jasper Devos 32ste en Balte Thijs 47ste.
Voorlopige uitslag mannen Europe Triathlon Cup Monte Gordo
Hannelore Willen beste Belgische bij de vrouwen
Hannelore Willen finishte als beste Belgische bij de vrouwen op de 25ste plaats op 1’53 van winnares Fanni Szalai. De Hongaarse haalde het in 58’10 met 22 seconden voorsprong op de Italiaanse Carlotta Misaglia. De Britse Eve Whitaker werd derde op 28 seconden. Nele Dequae finishte als 27ste, Luca Vanderbruggen werd 32ste, Mit Wittemans 33ste, Lotte Minnebo 38ste en Rhune Vansteenkiste 52ste.
