De Belgische triatleten Pieter Heemeryck en Stenn Goetstouwers hebben zondag in de Ironman Zud-Afrika helaas geen aanspraak kunnen maken op een slot voor het WK Ironman in Hawaii. Daags na de spectaculaire Ironman Texas, waar Kristian Blummenfelt en Marten Van Riel onder de wereldrecordtijd van Magnus Ditlev doken, zaten de Belgen mee in de achtervolging op een sterke Jamie Riddle en Matthew Marquardt. Het was de Amerikaan die met de winst ging lopen. Bij de vrouwen pakte Almere-winnares Daisy Davies uit met een indrukwekkende solo.

De Zuid-Afrikaanse topfavoriet Jamie Riddle ging in de 3,8 km zwemmen meteen aan de leiding. Riddle kwam na 47’48 alleen uit het water met een dikke halve minuut op de eerste achtervolgers. Pieter Heemeryck kwam als 9de in T1 op 5’31. In de 180 km fietsen bleef Jamie Riddle alleen op kop tot in de absolute slotfase de Amerikaan Matthew Marquardt vooraan kwam aansluiten. We kregen overigens een heel eerlijke race met allemaal enkelingen in de achtervolging. Marquardt fietste uiteindelijk nog een minuut wegh van Riddle. De andere achtervolgers, met Andrew Horsfall-Turner, Tristan Olij en Joe Skipper zaten op 10 minuten en meer. Pieter Heemeryck wisselde als zesde op 12’51.

Helaas eindigde de wedstrijd van Heemeryck al na een vijftal kilometer lopen. Dubbel jammer, want van de mannen die vlakbij hem zaten, zoals de Nederlander Tristan Olij, gingen er nog twee slots uit voor Kona. Ook Stenn Goetstouwers moest ondanks een goeie en gezonde voorbereiding de wedstrijd vroegtijdig verlaten. En het werd ook niet de race van Jamie Riddle. Na een snelle start zakte hij helemaal terug naar de 21ste en laatste plaats bij de pro’s. Daardoor lag de weg helemaal open voor Matthew Marquardt. De Amerikaan pakte de zege in de Ironman Texas in 7u42’57 met 13’21 voorsprong op de Brit Joe Skipper. Tristan Olij werd knap derde op 15’31 voor Mikel Ugarte en Florian Angert.

Bij de vrouwen domineerde de Britse Daisy Davies de Ironman Zuid-Afrika. De winnares van Challenge Almere-Amsterdam vorig jaar fietste een voorsprong van een kwartier bij elkaar op Daniela Bleymehl en Henrike Güber. In de marathon hield Davies vlot stand. Daisy Davies won de Ironman Zuid-Afrika in 8u46’30. Katrine Graesboll Christensen werd tweede op 11’28. Daniela Bleymehl pakte de derde plaats op 13’24.