Een week na het BK Ploegentriatlon is in Viersel op vrijdag 1 mei het Belgische triatlonseizoen echt van start gegaan met de eerste kwarttriatlon in open water tijdens het KTT-triatlonweekend. Lommelse triatleet Niels Vanhove, die in Viersel in 2024 de allereerste Belgisch kampioen aquabike ooit werd, koos dit keer voor de kwarttriatlon. Niels haalde het in het lopen na een mooi duel met Filip Van Craenenbroeck. Bij de vrouwen domineerde Veldeman-WCUP-3MD triatlete Jonie Vanhoutte de wedstrijd. En zo kregen we twee internationale pro-triatleten op het hoogste schavotje in Viersel.
Niels Vanhove ging samen met Filip Van Craenenbroeck aan de leiding in de 1.500 meter zwemmen, met wetsuit in het Netekanaal waar de temperatuur een lekkere 17 graden bedroeg. De twee koplopers hadden 1’04 voorsprong op onder andere Joris Aerden, Alexander Wouters en Tijl Labeeuw. Tot halfweg de 40 km fietsen gingen de twee leiders redelijk gelijk op maar in de laatste twee ronden trok Niels Vanhove stevig door. Filip Van Craenenbroeck volgde in T2 op 1’35, probeerde dat verschil in de eerste twee van vier ronden lopen nog te beperken. Maar er stond geen maat meer op Niels Vanhove. De Lommelse triatleet won de kwarttriatlon van Viersel in 1u51’35 met 3’07 voorsprong op Filip Van Craenenbroeck. 1’07 later pakte Alexander Wouters de derde plaats voor Joris Aerden, die nog net uit de greep bleef van een sterke Jente Van Mulders. Voor winnaar Niels Vanhove was het een mooie wedstrijdprikkel voor een reeks van vier 70.3 Ironman halve triatlons waar hij de komende maanden als pro-atleet aan de start komt.
Bij de vrouwen kregen we na de 1.500 meter zwemmen een kopgroepje van drie met thuisatlete Jorien Brion, Jonie Vanhoutte en Laurence Delbeke van het Mr. T triatlon team van Gent. Eens op de fiets bleek er geen kruid gewassen tegen Jonie Vanhoutte. Ze reed minuten weg van Jorien Brion en maakte het mooi af in het lopen. Jonie Vanhoutte, weer helemaal terug nadat ze vorig jaar mama werd, won overtuigend de kwarttriatlon van Viersel in 2u09’58. Jorien Brion was voor eigen volk de beste van de rest op 3’04. Sarah Van Grieken liep nog naar een knappe derde plaats, al was dat al wel op meer dan 13 minuten van Jonie Vanhoutte. Laurence Delbeke werd vierde voor Bo De Rop en Renée Van Laarhoven.
