Dit weekend gaat de Ironman Pro Series verder met de eerste wedstrijd op Europese bodem, de 70.3 Aix-en-Provence en net zoals de voorgaande wedstrijd komt er weer een sterk topveld aan de start, met op de startlijst maar liefst 4 Belgische triatleten. Hanne De Vet is de enige Belgische triatlete die aan de start komt bij de vrouwen. Vetje werd eerder dit seizoen al 14de in de T100 Gold Coast. Zondag mag ze in Aix-en-Provence dromen van meer, al krijgt ze concurrentie van onder andere Laura Philipp. Bij de mannen staan Tom Vaelen, Dries Matthys en winnaar van de kwarttriatlon van Viersel twee weken geleden, Niels Vanhove, op de startlijst, maar met onder andere Rico Bogen, Kristian Hogenhaug en Rudy Von Berg aan de start, zal het opnieuw een pittige race worden.

Bij de vrouwen won de Francaise Marjolaine Pierré vorig jaar voor eigen volk. De titelverdedigster is er opnieuw bij maar neemt het nu op tegen onder andere de Duitse topper Laura Philipp en haar landgenote Tanja Neubert, de vroegere short-distance topper die in Marbella in 2025 nog verrassend derde werd op het WK 70.3 Ironman. Ook de Zwitserse Imogen Simmonds en de Oostenrijkse Lisa Perterer mogen we bij de favorietes rekenen, net zoals een aantal sterke Francaises zoals Audrey Merle en Justine Guerrard. Tussen al dat geweld wordt ook Hanne De Vet toch meermaals genoemd als outsider en top-10 kandidate.

Rico Bogen is dan weer de naam die het meest genoemd wordt bij de topfavorieten bij de mannen. De Duitser kwam dit seizoen nog niet in actie dus het is nog koffiedik kijken waar hij staat tegenover bijvoorbeeld de Amerikaan Rudy Von Berg, pas nog 5de in de sterkbezette Ironman Texas. Verder kijken we uit naar de sterke Deen Kristian Hogenhaug en de Duitse revelatie Lasse Nygaard-Priester, pas nog tweede in de 70.3 Ironman Valencia achter Sam Laidlow. Ook zijn landgenoot Justus Nieschlag komt aan de start, voor het eerst na een lange blessure periode. Kiwi Kyle Smith en Zuid-Afrikaan Jamie Riddle mogen we ook bij de favorieten rekenen. Van Belgische zijde komt Dries Matthys aan de start, vorig weekend nog op het podium van de City Triatlon in Leuven en daarvoor ook nog onder de 8 uur gedoken in de Ironman Texas. Tom Vaelen en Niels Vanhove zijn er ook bij in Pays d’Aix.

De wedstrijd start zondag 17 mei om 7 u. ’s ochtends en is live te volgen via het Youtube-kanaal van Ironman.