De Belgische kampioen halve triatlon Joran Driesen heeft zondagochtend de 70.3 Ironman in het Italiaanse Alghero gewonnen. Voor de triatleet uit Leuven met roots in Oud-Turnhout is het zijn eerste 70.3 Ironman overwinning, zijn beste internationale resultaat tot nog toe en dat een week nadat hij al knap tweede werd in de 70.3 Ironman Kraichgau. Joran Driesen vocht in Sardinië een pittige tweestrijd uit met de Zwitserse short distance specialist Simon Westermann en maakte het na 1.900 meter zwemmen en 90 km fietsen mooi af in de afsluitende halve marathon.

Al na het zwemmen lag Joran Driesen uitstekend in de wedstrijd, al kwam Ollie Turner, met op zijn beurt Westermann in zijn voeten, als eerste uit het water. Driesen had toen een achterstand van 43 seconden, die op de fiets overigens vrijwel direct werd goedgemaakt. Vooraan de wedstrijd ontstond vervolgens een kopgroepje met Westermann, Turner, Driesen en ook de sterk naar voren gereden Pierre Dupuy, en tot zo’n 60 kilometer op de fiets bleef dat ook zo. Alleen Turner moest het kopgroepje toen laten gaan en in T2 zaten Driesen, Westermann en Dupuy nog steeds bij elkaar, terwijl Turner zijn achterstand toen al zag opgelopen tot meer dan vier minuten.

Tijdens het lopen moest Dupuy er eigenlijk meteen vanaf en bleven Driesen en Westermann dus over. De twee atleten gaven elkaar geen meter toe en noteerden 16 km lang precies dezelfde tijden. Nek aan nek liepen de twee mannen richting de finish, al moest Driesen heel even een paar seconden toegeven van kilometer 16 tot 19. Heel even leek het misschien dat Westermann de wedstrijd zou winnen, maar in de slotfase gaf Driesen er juist nog eens een extra slinger aan en trok hij de wedstrijd toch op indrukwekkende wijze naar zich toe. Joran Driesen won de 70.3 Ironman Alghero in 3u38’29 en liep zelfs nog weg bij Westermann, die tweede werd op 41 seconden. Dupuy werd derde in 3u43’42.