Invasieve mosselsoort bedreigt zwemwater WK 70.3 Ironman Taupo, triatleten moeten wetsuits laten checken

Op 14 en 15 december wordt in het Nieuw-Zeelandse Taupo het WK 70.3 Ironman gehouden, met vier Belgische pro-triatleten aan de start, maar de triatleten die deelnemen aan het WK zullen deze keer een extra check-up moeten doen of laten doen van hun wetsuits. De Nieuw-Zeelanders willen er namelijk alles aan doen om het zwemwater in Lake Taupo vrij te houden van Aziatische korfmossels, een invasieve soort die in de regio in de afgelopen weken is aangetroffen. Het is eens wat anders dan de temperatuur of de waterkwaliteit…

Daarom is er een speciale ‘noodsituatie’ uitgeroepen in het centrale Noordereiland van Nieuw-Zeeland. De schelpdieren zijn momenteel aangetroffen in de Waikato rivier en dreigen zich ook te verspreiden naar andere zoetwaterwateren, waaronder het Great Lake Taupo, waar tijdens het WK wordt gezwommen. Verspreiding moet worden voorkomen omdat de Aziatische korfmossel kan zorgen voor verstopte onderwaterinfrastructuur, waaronder die van elektriciteitscentrales, irrigatiesystemen en waterzuiveringsinstallaties.

Voor deelnemers aan het WK Ironman 70.3 Taupo betekent dit een aantal dingen. Ironman vraagt hen de komende tijd om wetsuits extra goed te controleren voordat naar Taupo wordt afgereisd. Tijdens de testswim én bij de race check in, worden de wetsuits ook nog eens getest door een speciaal team. Als een atleet deze test niet laat uitvoeren, wordt diegene niet toegelaten tot de start van de wedstrijd.