De TVH kwarttriatlon van Izegem, één van de absolute klassiekers op de Belgische triatlonkalenders met een lange traditie, wordt donderdag 29 mei, op Hemelvaart, noodgedwongen een duatlon. Omdat de kwaliteit van het zwemwater niet kan gegarandeerd worden, onder andere door een mogelijk blauwalg verspreiding, ziet de organisatie zich genoodzaakt om het zwemonderdeel te annuleren en te vervangen door een looponderdeel. En dus krijgen we een run-bike-run in Izegem, nota bene de wedstrijd die vroeger altijd op halfoogst, op 15 augustus plaatsvond maar door aanhoudende problemen met blauwalg naar een nieuwe datum verhuisde, met Hemelvaartsdag in het voorjaar.

Frank Bruyneel, voorzitter van organiserende club Nxtplan-ITC Izegem is ontgoocheld dat het zwemmen niet door kan gaan. “Maandag kregen we al een slechte analyse van het water,” vertelt Frank. “Dat was de reactie op een staal van vorige week dinsdag. Ondertussen werden er nieuwe stalen genomen, maar woensdagochtend kregen we telefoon van Waterwegen en Zeekanaal met de melding dat er ook een vermoeden is van blauwalg in het water. Bovendien was het te laat om het resultaat af te wachten om zekerheid te krijgen. En dus zou het zwemmen op eigen risico zijn. Als organisatie hebben we besloten om dat risico niet te nemen met de gezondheid van de atleten als belangrijkste voorwaarde. En dus hebben we het zwemmen helaas moeten annuleren.”

En dat betekent dus dat alle triatlons in de vorm van een duatlon worden gehouden. In de jiust4fun en ouder-kind supersprinttriatlon wordt het een duatlon met eerst 750 meter lopen, 12 km fietsen en 3,2 km lopen. Voor de kwarttriatlon wordt het 2,75 km lopen in plaats van 1.500 meter zwemmen. Vervolgens blijven er nog 40 km te fietsen en 10 km te lopen. De start ligt aan het einde van de wisselzone aan de Noordkaai. De atleten lopen richting Kachtem en terug. Daarna gaan de atleten de fiets op en blijft het parcours hetzelfde als wat er oorspronkelijk voorzien was.

In een duatlon is het eerste lopen overigens veel explosiever dan het typische zwemnummer in een triatlon, waardoor we donderdag een heel andere wedstrijddynamiek mogen verwachten. Onze hoofdredacteur staat donderdag aan de mricofoon in Izegem en heeft al beloofd om er een waar triatlon, of beter duatlon-feestje, van te maken 🙂

Vorig jaar pakten Sven Vandenbroucke en Jonie Vanhoutte de winst in Izegem.

Sven Vandenbroucke wint triatlonklassieker in Izegem na spannende strijd, Jonie Vanhoutte klasse te sterk